Prințul Edward, fratele lui Charles, face prima vizită oficială în România

Prințul Edward și contesa de Wessex efectuează, luni și marți, o vizită în România.
În cadrul programului oficial, cei doi vor participa la o suită de evenimente care celebrează aniversarea a 75 de ani de la înființarea British Council în România.
Potrivit unui comunicat al Ambasadei Marii Britanii la București, această ocazie marchează prima vizită oficială a prințului Edward și contesei de Wessex în România. „Săptămâna viitoare, fratele lui (al prințului Charles – n.r.) cel mai mic, prințul Edward, vine împreună cu soția sa, Sophie. Nu este o vizită privată, de data aceasta este puțin diferit. Este o vizită oficială – vor veni în scopuri oficiale“, a spus ambasadorul britanic Martin  Harris.
El a precizat că este vorba despre prima vizită oficială a unui membru al familiei regale de la aderarea României la Uniunea Europeană și a arătat că vizita prințului Edward și a soției sale este legată de o serie de aspecte din relațiile bilaterale: culturale, sociale, comerciale și economice.
„Din punct de vedere cultural, aniversăm anul acesta 75 de ani de la înființarea British Council, care a apărut în România în 1938. Am pregătit o serie de evenimente în jurul acestei aniversări, punctul culminant fiind petrecerea Reginei, de marți, cu scopul de a marca această contribuție incredibilă pe care British Council a avut-o în dezvoltarea relațiilor culturale româno-britanice“, a spus Harris.
El a adăugat că, în al doilea rând, se încearcă să se dezvolte în România instituția premiului Ducelui de Edinburgh, care este un premiu pentru tineri.
„Este un premiu care îi încurajează pe tineri să fie cetățeni independenți și responsabili, să își găsească o îndeletnicire nouă, să meargă într-o expediție, să facă muncă în folosul comunității. Este o modalitate foarte bună de a-i pregăti pe oameni pentru studiile universitare, dar și pentru viața pe cont propriu. Prințul Edward patronează acest premiu, care a fost inițiat de tatăl lui, ducele de Edinburgh. Există planuri ambițioase de a dezvolta această instituție și în România și de a o pune la dispoziția elevilor și studenților români. Așadar, prințul Edward se va implica în acest proiect“, a spus Harris.
British Council a deschis centrul din România încă din anul 1938, țara noastră fiind una dintre primele patru țări din lume în care s-a deschis un birou British Council, alături de Egipt, Portugalia și Polonia.
Înainte de 1989, British Council a funcționat ca secție culturală a Ambasadei Marii Britanii, având sediul într-o mică anexă din gradina ambasadei și un personal format din doar patru angajați: doi englezi și doi români.
Datorită enormei cereri de expertiză britanică și informații despre Marea Britanie apărute în urma căderii regimului comunist din România, în 1990 British Council a căpătat identitate proprie și și-a stabilit sediul într-o clădire din centrul Bucureștiului.

Mihaela Dobrescu