Un fotograf american stabilit la Sibiu și-a făcut un scop din a arăta România reală „în afară”

Americanul Scott Eastman a realizat 40.000 de fotografii într-un an pentru a arăta România reală „în afară“, cu instantanee înfățișând copii în școli, nunți, botezuri, înmormântări, oameni lucrând din greu în fabrici sau pe câmp, pe care le-a expus la Washington, Stockholm și Luxemburg.
A venit, a văzut, a fotografiat, s-a îndrăgostit și a rămas – așa ar putea fi rezumată povestea fotografului american Scott Eastman, care a ajuns în România pentru prima dată în 2005 și și-a făcut un scop din a arăta lumii, prin fotografiile sale, că, pretutindeni, oamenii sunt la fel.
Acum în vârstă de 44 de ani, Scott Eastman s-a născut în Oregon, un stat american care are aproape aceeași dimensiune ca România, având însă doar patru milioane de locuitori.
Fotografia a fost pasiunea sa încă de mic, începând să învețe să facă asta din clasa a patra: „Am primit un aparat la care totul se făcea manual. Am fost învățat de tatăl meu. El nu știe fotografie, dar este profesor. Mi-a dat un aparat vechi și un carnețel și a zis: «Ia notițe. De fiecare dată când faci o fotografie, scrie ce ai făcut și după ce vezi fotografia, dacă iese rău, știi ce ai făcut greșit». Acesta a fost învățământul său. Așa am învățat fotografie“.
A călătorit în foarte multe țări și a făcut fotografii în cele mai variate domenii. În anul 2005, un prieten al său care mai fotografiase în România i-a propus să-l ajute la un proiect.
„Prima dată am ajuns în România la invitația ambasadorului român din Suedia. Un prieten al meu care locuia în Suedia, fiind căsătorit acolo, a avut de realizat fotografii în România și a cerut o scrisoare de recomandare pentru că nu vorbea românește. O fotografie realizată în Sibiu și una la Cristian (localitate aflată la zece kilometri de municipiul Sibiu – n.r.) au fost publicate în National Geographic Traveler, iar ambasadorul a fost foarte fericit văzând revista și i-a propus să realizeze mai multe fotografii pentru o expoziție despre România. Prietenul meu a fost de acord, însă i-a spus că proiectul este prea mare pentru o singură persoană, așa că am fost și eu invitat“, spune fotograful american.
Cei doi americani au venit în România în încercarea de a găsi „viața reală“, de a vedea cum trăiește românul de rând și de a surprinde aspecte inedite ale vieții din această țară.
„Am venit de mai multe ori pentru a fotografia și am încercat să mergem în locuri diferite. Ideea era de a arăta viața zilnică din România, viața omului obișnuit – nu cel mai bogat, nici cel mai sărac, ci exact cum este viața aici în general. Am fotografiat mai mult la țară decât la oraș pentru că viața la țară este mai interesantă pentru noi decât cea de la oraș. Clădiri mari, moderne, de sticlă, am mai văzut. Viața la țară este mai interesantă, fie pentru că noi nu avem așa ceva, fie pentru că, și dacă am avut, am pierdut“, rezumă Scott ideea principală a proiectului.
Scott a fotografiat diferite aspecte ale vieții: copii la școală, munca la fermă, nuntă, botez, înmormântare. A vizitat județele Timiș, Arad, Sibiu, Neamț, Mureș, Maramureș, dar și o parte din Moldova și București.
Într-un an, el a realizat 40.000 de fotografii care au fost expuse în Muzeul Maryhill din Washington, instituție printre ai cărei membri fondatori se află și Regina Maria a României. Fotografiile au fost incluse apoi în colecțiile permanente ale acestei instituții de artă.
De asemenea, fotografiile realizate în România au fost expuse la Stockholm și fac parte din colecția permanentă a Centrului Cultural Român din localitate, dar și la Luxembourg, în Neumunster Abbey, clădire în care România a semnat, în 2005, Tratatul de aderare la Uniunea Europeană.
Povestea lui Scott în România nu s-a încheiat odată cu finalizarea proiectului, ci abia atunci a început.
În 2005, nu accidental, dar din cauza unui accident, Scott a ajuns la Sibiu. El nu intenționa să viziteze această zonă deoarece prietenul său realizase chiar multe fotografii acolo. Voia să meargă de la Timișoara la Cluj și din cauza unui accident rutier a stat ore în șir în coloană, pe șosea, așteptând deschiderea traficului. În mașina oprită în spatele său era un sas care venea către Sibiu, unde dorea să cumpere o proprietate la Cisnădioara, iar acesta i-a propus să-l însoțească și să vadă zona. Scott a acceptat.
Prin intermediul aceleiași persoane și-a cunoscut actuala soție, Ana-Maria.
Un an mai târziu, Scott și Ana-Maria erau un cuplu, iar la începutul lui 2007 s-a născut Alexandra. În 2008 a venit pe lume și ?ê?£tefan. Scott spune că a insistat ca fiul său să aibă nume românesc.
Întrebat de ce a ales să se stabilească el în România și nu și-a dus familia în America, Scott spune că așa a fost mai ușor.
„Familia Anei-Maria are o fabrică în Sibiu. Asta nu se poate muta, iar eu, ca fotograf, puteam lucra oriunde. Mi-am pus lucrurile într-un container, inclusiv mașina, și le-am trimis în România. Ana-Maria a trăit întreaga viață în Sibiu. Eu am trăit în diferite locuri din America, chiar și în Anglia, și eram obișnuit să-mi împachetez lucrurile și să plec. Tot a fost o adevărată aventură. Chiar și să mă adaptez în Anglia a fost greu, cu atât mai mult aici“, mai spune americanul stabilit la Sibiu.
Despre Sibiu, orașul care este acum casa sa, Scott spune că este un „minunat, plin de istorie, dar are și oameni extrem de deschiși, interesați să păstreze și ce este vechi, dar și să facă lucrurile să meargă, să înainteze, să se dezvolte“.
Întreaga viață a lui Scott este acum în România. La Sibiu, el predă Antropologie la Catedra de Studii Americane a Universității „Lucian Blaga“, dar este implicat și în mai multe proiecte cu fonduri europene derulate de diferite organizații și instituții din județ.

Olga Dumitrescu