Anglia-Brazilia, un -sfert- cu parfum de finala

Primul meci al sferturilor de finala reprezinta un veritabil soc, urmand sa se afle fata in fata doua scoli de fotbal a caror valoare este recunoscuta pe intreg mapamondul: Brazilia este abonata permanent la Cupa Mondiala, iar Anglia reprezinta patria fotbalului. Se poate vorbi si de un duel al orgoliilor, traditionala rivalitatea Europa – America de Sud avand parte de un nou episod, ce starneste un interes major pe ambele continente. Zilele de pauza au oferit momente de odihna jucatorilor din cele doua tabere, care au fost insa tinuti in priza de razboiul psihologic declarat de si in presa. Primii au atacat condeierii britanici, care au criticat cu malitiozitate jocul brazilienilor, scriind ca au avut adversari modesti si au fost ajutati de arbitri. Replica a venit chiar din cantonamentul sud-americanilor, portarul Marcos declarand ca Anglia poate fi invinsa chiar si de rezervele lui Scolari.

Ronaldo – Ferdinad, un remake al duelului Pele – Bobby Moore

Toata lumea este de acord ca soarta meciului depinde de felul cum ermetica defensiva britanica va face fata incisivitatii si inventivitatii atacului cariocas. Brazilienii au marcat cele mai multe goluri (13) la acest turneu final, in timp ce mingea nu a poposit in plasa Angliei decat o singura data. Situatia a readus pe retina meciul dintre aceleasi combatante, din editia Mexic 1970, cand protagonistii-cheie ai intalnirii au fost doi monstri sacri, Pele si Bobby Moore. Acum, in rolurile lor se afla Ronaldo si Rio Ferdinand, vedeta atacului sud-american, respectiv capitanul team-ului lui Eriksson. Atunci Brazilia a invins cu 1-0, iar acum -Perla Neagra- spera ca tot sud-americanii se vor impune:-Cred ca Ronaldo este jucatorul care va face diferenta in acest sfert de finala. Sper ca atacantul brazilian sa reuseasca sa inscrie un gol in fata Angliei, dupa ce eu nu am reusit sa marchez in meciul Brazilia-Anglia, din *70-, a declarat Pele. Fostul mare fotbalist a adaugat ca il admira pe actualul portar al selectionatei engleze, David Seaman, dar din fericire acesta nu se poate compara cu Gordon Banks, portarul nationalei Angliei din urma cu trei decenii.

Casele de pariuri asteapta cifre record

Chiar daca presa britanica face valuri, Albionul abia mai respira, caci un meci impotriva Braziliei trebuie sa starneasca ingrijorare. Pentru bookmakeri, un astfel de meci reprezinta nu o paine alba, ci un cozonac! Se estimeaza ca pariurile vor atinge cifre record, renumita agentie -William Hill- preconizand ca doar aici se vor miza peste 20.000.000 de lire sterline. Febra care a cuprins Marea Britanie a atins cote de varf. Sindicatele au cerut patronilor sa o lase mai moale cu severitatea si sa permita angajatilor sa vada meciul, canalele de televiziune se asteapta la cote de audienta fara precedent, primul ministru Tony Blair -s-a invoit- cateva ore de la Summit-ul European de la Sevilla, iar printul Andrew, cel de-al doilea fiu al reginei Elisabeta, se va afla in tribunele stadionului de la Shizuoka. Cei mai fericiti sunt patronii de pub-uri, care vor deschide foarte devreme, pentru a pregati mic-dejunuri copioase si bere pentru fanii ce vor vedea meciul in astfel de localuri

Brazilienii braveaza

Ziarele braziliene sustin ca in tabara sud-americana domneste un optimism molipsitor. Ronaldo spune ca Anglia este o echipa ca oricare alta si trupa aurriverde va face ceea ce stie mai bine, va ataca. -Trebuie sa ne facem jocul nostru, nu trebuie sa ne gandim ce fotbalisti avem in fata. Nu ma gandesc la titlul de golgeter, ci doar la faptul ca echipa trebuie sa mearga mai departe– a declarat Il Fenomeno. Celalalt pericol din ofensiva Selecao, Rivaldo, este si mai categoric. -Noi jucam cu inima si vom incheia conturile dupa 90 de minute. Contra Danemarcei, Anglia a avut sansa de a marca repede si a terminat prima repriza cu un avantaj substantial, dar acum nu vor mai putea repeta isprava, chiar daca au avut sansa a doua zile suplimentare de odihna-.