Uraganul Rita – puternic, dar mai slab decat Katrina

Milioane de americani au rasuflat usurati dupa ce ultimul urgan care a lovit coasta de sud a Statelor Unite nu a reusit sa provoace nici pe de parte pagubele anticipate de unii.

Desi nu a reusit sa o egaleze in intensitate pe violenta sa predecesoare, Rita a fost comparata de multi cu o furtuna puternica, aceasta inundand mai ales regiunile situate la altitudini joase din Texas si Louisiana. Peste un milion de persoane au ramas fara curent electric si in multe regiuni au izbucnit incendii. Aproape trei milioane de americani si-au parasit locuintele, plecand la distante de pana la 1.000 de kilometri din calea uraganului, temandu-se ca acesta ar putea provoca pagube similare celor cauzate de Katrina. Potrivit primelor estimari, o persoana si-a pierdut viata si cateva au fost ranite, pierderile materiale fiind evaluate la aproximativ 5 miliarde de dolari in statele Texas si Louisiana. Costurile reconstructiei vor fi mult mai reduse decat in cazul Katrinei (pentru care societatile de asigurari trebuie sa plateasca intre 14 si 60 miliarde de dolari) deoarece Rita a pierdut mult din intensitate cu o zi inainte de a ajunge pe uscat, ocolind cateva din rafinariile de importanta cruciala, intr-o perioada in care rezervele de combustibil sunt destul de limitate. Productia de titei in Golful Mexic a fost oprita sambata in totalitate, iar cea de gaze naturale, in proportie de 75 la suta, dar oficialii sustin ca rafinariile din zona Houston isi vor relua rapid activitatea.

Bush, la locul lui

Presedintele George W. Bush, aflat la Austin, capitala statului texan, i-a avertizat pe americani sa nu se grabeasca sa se intoarca in regiunile inundate. -Desi furtuna a trecut de regiunea de coasta, situatia este in continuare periculoasa, din cauza posibilelor inundatii-, a declarat el. Liderul american a insistat asupra faptului ca prioritatea numarul unu este salvarea persoanelor aflate in pericol. Dupa ce Katrina le-a prins pe picior gresit, de data aceasta, autoritatile americane au dat dovada de mult mai multa promptitudine si precautie. Totodata, Bush s-a implicat mult mai activ, fiind o figura extrem de vizibila atat in pregatirile care au precedat furtuna, cat si in operatiunile ulterioare.

Cu toate acestea, expertii americani preconizeaza noi uragane, una dintre zonele cele mai vulnerabile fiind chiar metropola New York. Centrul National pentru Uragane din Statele Unite si expertii de la Universitatea din Colorado, care au anuntat uraganele Katrina si Rita, se asteapta la alte furtuni puternice in urmatoarele doua luni.