America, zguduita de un nou scandal financiar de proportii

Bursele americane si cele europene au inregistrat ieri pierderi semnificative, iar dolarul s-a devalorizat pana aproape de paritate fata de euro dupa ce WorldCom, una dintre cele mai mari companii de telecomunicatii din Statele Unite, a recunoscut o frauda in contabilitate de mai multe miliarde de dolari. Grupul american a admis ca a descoperit indicii privind o posibila frauda in valoare de 3,8 miliarde de dolari si a cerut demisia directorului sau financiar, Scott Sullivan. Acesta a acceptat sa-si paraseasca functia, iar la scurt timp, spre sfarsitul pietei bursiere de marti, actiunile companiei pierdeau 75% din valoare. Daca in 1999, o actiune WorldCom valora mai mult de 60 de dolari, ieri, aceasta nu mai putea spera sa fie vanduta decat cu cativa centi.

Suma de 3,8 miliarde de dolari reprezinta cheltuieli operationale pentru ultimele cinci trimestre si a fost inregistrata drept investitii de capital, ceea ce a dus la o falsa crestere a lichiditatilor si a profitabilitatii. Din informatiile date publicitatii pana acum, directorul financiar Scott Sullivan este cel care a instrumentat aceasta frauda, o practica ce nu a fost raportata de catre firma care asigura auditul pentru WorldCom, Arthur Andersen. Celebra companie de audit se afla, asadar, in mijlocul unui nou scandal legat de practicile sale contabile frauduloase. Andersen incearca inca sa-si vindece ranile de pe urma verdictului dat de Justitia americana, care a gasit filiala americana a companiei vinovata in cazul Enron – supraestimarea veniturilor gigantului energetic cu 600 milioane de dolari. Conducerea Arthur Andersen insista ca a respectat standardele profesionale in serviciile prestate pentru WorldCom, argumentand ca directorul financiar Scott Sullivan a tinut ascunse practicile sale frauduloase. -WorldCom nu a comunicat Andersen despre transferurile financiare si nici nu a consultat firma in legatura cu practicile contabile facute-, se arata intr-un comunicat al firmei de audit.

WorldCom este a doua companie de telecomunicatii a Statelor Unite creata in perioada de avant economic a anilor *90. In ultimi ani insa, a acumulat datorii de 30 miliarde de dolari si a fost nevoita sa concedieze mii de angajati. Dupa acest scandal, falimentul sau pare o perspectiva realista, in conditiile in care vor fi disponibilizati inca 17.000 de angajati si va fi greu de gasit clienti care sa participe la refinantarea si revigorarea companiei. WorldCom nu este singurul gigant nou creat si care se afla acum la un pas de faliment. Global Crossing, care a construit mii de kilometri de cablu din fibre optice in intreaga lume, acum se gaseste in situatia de a alerga disperat dupa clienti si trebuie sa faca fata si unei investigatii, fiind acuzata ca a inregistrat contabil vanzari care nu au fost efectuate niciodata. Compania olandeza KPNQwest se afla intr-o situatie similara: este lipsita de lichiditati si aproape de a disparea din peisajul furnizorilor de Internet. Sunt si companii de prestigiu si cu vechime considerabila care se confrunta cu probleme financiare mari. Este cazul France Telecom sau Deutsche Telecom, care s-au impotmolit in datorii uriase in timp ce actiunile lor scad continuu la bursa.

WorldCom aduce dolarul la un pas de paritatea cu euro

Moneda unica europeana se apropie din ce in ce mai mult de paritate fata de dolar, deviza americana pierzand teren in contextul noului scandal legat de practicile contabile de la World Com. Astfel, la debutul sedintei valutare, euro s-a apreciat pana la 0,9941 dolari, in crestere cu 1,5% fata de valoarea de la inchiderea de marti a pietei si, totodata, cel mai ridicat nivel atins dupa luna februarie a anului 2000. De la inceputul acestui an, euro a castigat aproximativ 11% fata de dolar, numai in luna iunie urcand cu sapte centi. Moneda unica europeana a fost tranzactionata pentru prima data la 4 ianuarie 1999, cand valora 1,1747 dolari, dar de la acea data a scazut in mod constant, coborand pentru prima data sub pragul de un dolar in decembrie 1999. Dolarul a scazut miercuri si in raport cu yenul, atingand cel mai redus nivel din ultimele sapte luni, in pofida incercarilor repetate ale bancii centrale a Japoniei de a opri ascensiunea monedei nipone. De asemenea, deviza americana a pierdut peste un procent fata de francul elvetian.

Dupa ce a lovit Wall Street, cazul WorldCom a pus in dificultate si bursele europene. Ieri, bursa de la Paris pierdea 3,56%, Londra 3,69%, Frankfurt 3,97%, iar Zurich 4,47%.