Procurorul general al SUA, dat in judecata de ziaristi

Dreptul jurnalistilor de a-si proteja sursele este in pericol. Si nu oriunde, ci chiar in Statele Unite ale Americii, asa-zisa cea mai democratica tara din lume. Ziarul -The New York Times- a intentat proces unuia dintre cei mai importanti oameni ai Administratiei Bush. Este vorba chiar despre procurorul general al Statelor Unite, John Ashcroft, care va trebui sa plateasca, daca va fi gasit vinovat, pentru incalcarea Primului Amendament din Constitutia americana, adica cel legat de libertatea de exprimare. El a incercat sa obtina de la Departamentul Justitiei transcrierea convorbirilor telefonice dintre doi jurnalisti si sursele lor confidentiale. Conform documentelor depuse la dosar, transcrierea respectiva ar avea o legatura cu o ancheta ce ar urma sa stabileasca conexiunile dintre o organizatie caritabila islamica si o grupare terorista. Acesta a fost motivul pentru care Ashcroft a cerut documentele. Dar, conform avocatilor ziarului, dezvaluirea surselor ar incalca Primul Amendament si, mai mult, ar constitui un precedent care ar pune in pericol libertatea presei.

Cazul este cu atat mai grav cu cat un alt procuror, Patrick Fitzgerald, a amenintat ca va obtine convorbirile din a treia sursa, ceea ce inseamna ca o cerere in acest sens ar putea fi trimisa companiei de telefonie. Convorbirile cu pricina au fost initiate de doi reporteri ai cotidianului american, Philip Shenon si Judith Miller, care au luat legatura, la 20 de zile dupa atentatele din 11 septembrie 2001, cu reprezentanti ai unor organizatii islamice. Avocatul -The New York Times-, George Freeman, sustine ca dezvaluirea surselor nu ar ajuta cu nimic ancheta guvernamentala, dar ar pune in pericol viata surselor ziarisilor. Procesul urmeaza sa faca ceva valuri in Statele Unite, mai ales ca intervine dupa ce au mai existat cazuri de jurnalisti inchisi pentru nedezvaluirea surselor, cel mai recent fiind cel al unui reporter aflat in inchisoare pentru ca a refuzat sa dezvaluie sursa informatiilor asupra cercetatorului Wen Ho Lee, acuzat de scurgere de informatii in cazul laboratorului nuclear din Los Alamos (New Mexico). Dupa ce libertatea presei este pusa in pericol, colac peste pupaza, nici la capitolul credibilitate SUA nu stau prea bine. Un raport oficial publicat marti, la Washington, demonstreaza ca Statele Unite continua sa isi piarda din credibilitate pe scena internationala, in lipsa unei campanii coordonate si ambitioase pentru a prezenta mai bine politica americana. -Misiunile si strategiile disparate in cadrul agentiilor guvernamentale fac ineficiente eforturile diplomatiei publice-, subliniaza raportul anual realizat de o comisie numita de Congres. Raportul se refera, in special, la activitatile Departamentului de Stat, care are sarcina de a transmite mesajele Washingtonului nu numai guvernelor, dar si opiniei publice din alte state. -Este nevoie ca politica SUA sa fie transmisa intr-un mod mai eficient, mai ales avand in vedere ca vocea administratiei de la Washington lipseste din presa nationala si internationala-, sustine documentul. Numeroase sondaje si studii au evidentiat, in ultimii ani, o deteriorare a imaginii SUA in lume, in special in tarile arabe si in Europa, mai ales din cauza razboiului din Irak.