SIDA ingroapa estul Europei

Virusul HIV infesteaza estul Europei cu o rata mai mare decat oriunde in lume. -Implicatiile pentru creseterea economica a regiunii si pentru stabilitatea sociala, care depind atat de mult de tanara generatie, sunt alarmante-, avertizeaza Carol Ballamy, director executiv al UNICEF. -HIV/SIDA are o noua fata in aceasta zona. Tinerii sunt responsabili pentru cea mai mare parte din noile infectii, pentru ca nu sunt constienti si nu cunosc pericolele legale de maladia SIDA. Este evident ca gravitatea situatiei a fost subestimata si ca s-a pierdut timp pretios. Fara o actiune imediata si radicala, exista putine sanse ca raspandirea bolii sa poate fi stopata-, subliniaza aceasta.

Rusia si Ucraina au cele mai mari probleme

Acesta este mesajul de inceput al noului raport Science Monitor al centrului de cercetare UNICEF Innocenti din Florenta, care intra apoi in detalii. La sfarsitul anului 2001, numarul estimat al persoanelor infestate in estul si centrul Europei, precum si in Comunitatea Statelor Independente (CSI) era de un milion, cu aproape 500.000 de mii mai mult ca in 1998. In doua tari, Rusia si Ucraina, se inregistreaza 90% din numarul de cazuri estimate, insa Estonia este statul unde virusul HIV se raspandeste cu cea mai mare rata. Unul la mie dintre estonieni sunt infestati cu acest virus mortal – o rata cu 20% mai mare decat media din Uniunea Europeana. SIDA se raspandeste cu rapiditate in Letonia si Kazahstan, dar si in Ucraina si Republica Moldova. Desi datele statistice arata ca numarul de cazuri de infesare in Europa Centrala este deocamdata tinut sub control, lucrurile pot avea o intorsatura neasteptata in viitorul apropiat in cazul in care nu se vor lua masuri dure.

Sub 20 de ani

Majoritatea cazurilor de infestare din estul continentului se inregistreaza in randul tinerilor care folosesc droguri, dar pericolul cel mai mare tinde sa devina transmiterea SIDA prin contact sexual. In CSI, 80% din cazurile noi sunt in randul tinerilor. In Estonia, persoanele sub 20 de ani constituie 40% din numarul total al celor infestati. Prevalenta infectiilor transmise pe cale sexuala, cum ar fi sifilisul si gonoreea, sugereaza faptul ca exista conditii propice pentru raspandirea HIV. De asemenea, numarul tot mai mare al femeilor infestate cu HIV demonstreaza ca transmiterea virusului pe cale sexuala devine ingrijoratoare. Tinerii cu varste cuprinse intre 15 si 24 de ani reprezinta jumatate din cazurile de infestare cu virusul HIV din intreaga lume, sustine UNICEF. In fiecare zi, 6.000 de tineri contracteaza virusul.

Putini cunosc mijloacele de protectie

Cu toate ca problemele sunt mult mai mari decat in Europa Occidentala, in estul continentului se iau mai putine masuri de prevenire si de informare a populatiei cu privire la riscurile acestei maladii grave. Doar 70% dintre tinerii din Belarus, Ucraina si Letonia cunosc mijloacele prin care se pot apara de bolile cu transmitere sexuala, in timp ce procentul este de 98% in tari precum Franta sau Germania. Polonia si Lituania sunt statele pe care UNICEF le da ca exemplu pentru modul in care au reusit sa combata problema SIDA, inainte ca aceasta sa ia proportii. Raportul centrului de cercetare Innocenti din Florenta recomanda ca tinerii sa fie antrenati in campanii de educare, ca problema HIV sa fie luata in discutie la nivelul institutiilor de invatamant si ca autoritatile sa creeze programe si centre pentru sprijinirea celor infestati sau cu risc mare de a fi infestati.

Aceste statistici demonstreaza ca problema SIDA nu este limitata la Africa, ci trebuie sa fie o preocupare globala, pentru ca afecteaza comunitati din intreaga lume, subliniaza Derek Bodell, director executiv la National AIDS Trust din Marea Britanie. -Salutam eforturile si succesele inregistrate de Polonia si Lituania. Cu toate acestea, trebuie facut mai mult, mai ales la nivel politic. Este important ca membrii guvernelor sa abordeze problema prevenirii si sa imbunatateasca serviciile medicale la nivel national-, precizeaza acesta.

Africa, in capul listei

Europa de Est se alatura astfel punctelor fierbinti de pe glob unde SIDA afecteaza dezvoltarea economica si sociala. In capul acestei liste sta, fara indoiala, Africa si in special zona sa subsahariana. Doar in anul 2001, pe continentul negru s-au inregistrat 3,4 milioane de noi cazuri de infestare, ceea ce aduce numarul total al cazurilor africane la 28,1 milioane. In tari precum Botswana, Malawi sau Mozambique, speranta de viata a coborat acum sub 40 de ani. Daca nu ar fi existat SIDA, aceasta ar fi putut urca pana la peste 60 de ani. Majoritatea femeilor din Somalia, Guinea-Bissau si Sierra Leone nu stiu nici macar ca aceasta boala mortala exista si ca pot fi infestate foarte usor. Multe dintre femeile care au contractat maladia au facut din asta un secret, de teama ca vor fi abandonate sau batute. SIDA tine pe loc dezvoltarea economica din jumatate din statele subsahariene din cauza numarului mare al deceselor unor persoane cu rol social important, precum fermierii, invatatorii sau asistentii medicali. In Burkina Faso, spre exemplu, 20% din familiile care traiesc in mediul rural si-au intrerupt activitatea pentru ca, loviti de boala, nu mai pot lucra pamantul. In 1999, aproape un milion de copii africani si-au pierdut invatatorii.

Problema chinezeasca

Autoritatile de la Beijing nu au recunoscut decat recent proportia ingrijoratoare a chinezilor infestati cu virusul HIV. Aceasta tara este un caz aparte, pentru ca aici vanzarea sangelui este o afacere care asigura traiul de pe o zi pe alta al multora dintre chinezi. Situatia este ingrijoratoare mai ales in provincia Henan din China centrala. La inceputul anilor *90, autoritatile au creat un sistem de colectare a sangelui de la populatie, pentru ca acesta sa fie vandut apoi companiilor farmaceutice. Era o afacere profitabila pentru autoritatile locale si cele din domeniu, insa multi chinezi si-au oferit sangele infectat, astfel ca SIDA s-a raspandit cu rapiditate. Abia in 1996 a devenit evident pericolul unui astfel de sistem si s-au luat masuri. Era insa prea tarziu.

UNICEF da China ca exemplu de lipsa de implicare si avertizeaza autoritatile din estul Europei sa actioneze decisiv, pana nu va fi, si in acest caz, prea tarziu.