Datorită unui tratament eficient și gratuit, lepra nu mai este pentru țările sărace boala îngrozitoare din trecut, dar ea afectează încă, în prezent, peste 200.000 de persoane pe an, relatează AFP într-un material scris cu ocazia Zilei Internaționale de Luptă împotriva Leprei, ce va fi marcată duminică.
Boală contagioasă cu o evoluție foarte lentă, cauzată de o micobacterie, lepra atacă nervii și mușchii și sfârșește prin a provoca paralizia și infirmități definitive ale membrelor și ochilor dacă nu este tratată la timp.
Profesorul britanic Stewart Cole, specialist în această maladie, recunoaște că 's-au înregistrat progrese enorme în tratarea și ținerea sub control a epidemiei. Șaisprezece milioane de bolnavi au fost tratați prin polichimioterapie (MDT) și vindecați'.
Tratamentul alcătuit din trei antibiotice, dezvoltat în anii 1980, este disponibil gratuit în țările sărace din 1995, datorită Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). El permite uciderea bacilului și vindecarea bolii în șase până la doisprezece luni.
După mai multe campanii de depistare și tratament, 'lupta împotriva leprei s-a ameliorat considerabil', notează OMS într-un raport realizat în 2012. Organizația recunoaște însă că 'noi cazuri continuă să apară în aproape toate țările endemice', cu 'buzunare' unde boala este încă foarte prezentă.
'De patru sau cinci ani, numărul de noi cazuri în fiecare an rămâne relativ constant, de peste 200.000', subliniază prof Cole, de la Școala Politehnică din Lausanne.
Potrivit datelor OMS, în 2011 au fost depistate 219.075 de noi cazuri de lepră, față de 228.474 în 2010 (-4%) și peste 400.000 de cazuri în 2004.
'OMS începe să-și pună întrebări. Ni s-a spus de-a lungul timpului că, dacă vom continua să aplicăm MDT, incidența se va reduce, încetul cu încetul, la zero, însă nu se întâmplă așa, iar asta ne preocupă', afirmă prof Cole.
Un alt specialist în maladie, medicul beninez Roch Christian Johnson, subliniază că lepra rămâne endemică în Africa 'unde sistemele de sănătate sunt slab dezvoltate, cu centre sanitare depărtate de populație'.
În regiunile îndepărtate, depistarea din timp este dificilă, afirmă doctorul. Drept rezultat, 12.000 de persoane sunt diagnosticate în fiecare an în fază avansată, cu sechele ireversibile.
Persistența bolii în unele zone, în pofida eficienței tratamentului, s-ar putea explica prin prezența bacilului în altă parte decât la om, de exemplu la unele animale, potrivit prof Cole. Cercetările sale au demonstrat că unii tatu, mamifere cu carapace, sunt purtători ai bacilului leprei în SUA, ceea ce ar putea explica o serie de contaminări misterioase ale oamenilor în Louisiana și Texas.
O echipă americană din Seattle lucrează în prezent la un vaccin împotriva leprei și va cere autorizarea unui prim test, explică prof Cole. 'Vaccinarea ar putea fi foarte utilă în zonele îndepărtate pentru a imuniza întreaga populație. Însă este un proces de lungă durată', declară acesta
Informațiile transmise pe www.curentul.info sunt protejate de dispozițiile legale incidente și pot fi preluate doar în limita a 500 de caractere, urmate de link activ la articol.
Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea precum și orice modalitate de exploatare a conținutului publicat pe www.curentul.info
