Ibericii danseaza sub umbrela germana

Cel mai puternic producator auto spaniol, Seat, a intrat cu ceva timp in urma sub tutela germanilor de la Volkswagen. Considerand ca au cumparat o marca cu renume care se poate dezvolta foarte repede, germanii au decis sa modifice putin activitatea de pana atunci a firmei. Primul pas a fost plasarea Seat in divizia masinilor de lux condusa de Audi, semnalul trimis astfel concurentei fiind extrem de clar: in Spania se vor construi automobile de lux. Mizand pe temperamentul latin si pe mana de lucru relativ ieftina in comparatie cu alte tari vest-europene, VW a ajuns, in final, la scopul intregii afaceri: viitoarele masini Seat vor fi luxoase, sportive si ieftine.

In prezent, Seat produce sapte modele: Alhambra, Arosa, Cordoba, Ibiza, Inca, Leon si Toledo. Dintre acestea, numai Alhambra este produs in afara Spaniei, la uzinele VW din Palmela, Portugalia, restul de sase fiind fabricate in intregime la una dintre cele mai moderne uzine din Europa, Martorell, inaugurata de regele Juan Carlos in 1993. Desi sunt vandute destul de bine, actualele masini Seat par sa fie tot mai aproape de ultima reprezentatie. Patronul german, incercand sa nu creeze o concurenta intre propriile branduri, a considerat ca este momentul pentru un pas decisiv in dezvoltarea Seat si a decis sa renunte cat mai repede la vechea linie de produse si sa treaca la fabricarea de masini mai apetisante si mai puternice. Se pare ca primele victime ale schimbarii de generatie vor fi micutul Arosa si incapatorul Alhambra. Pe termen mediu, se preconizeaza dezvoltarea unor noi modele, care sa porneasca de la platformele Ibiza/Cordoba si Leon/Toledo si care sa completeze linia de sportive de la Audi.

Probleme majore si solutii putine

Strategia lui Andreas Schleef, aflat din martie la conducerea Seat, poarta un nume sugestiv – Vision 2010 – si defineste destul de clar viitoarea imagine si pozitie pe piata a companiei iberice. -Vom produce masini mai sportive si cu un design mai latin, dar nu dorim sa pierdem actualii clienti, in cea mai mare parte spanioli. Vom incerca sa pastram cumparatorii de baza si ne asteptam ca acestia sa se adapteze la noua imagine Seat-, a declarat Schleef.

Ca si Dacia, Seat a avut parte, in urma cu cativa ani, de o adevarata cadere libera in ceea ce priveste exporturile, dar, spre deosebire de Renault, noul actionar majoritar al firmei romanesti, Volkswagen a reactionat mult mai repede si rezultatele nu se lasa asteptate. Problemele avute de VW in Spania sunt, pastrand proportiile, aproape identice cu cele ale Renault in Romania. -Banii pe care ii castigam acum si investitiile de care avem nevoie pentru a dezvolta noi modele nu sunt tocmai in ordine. In acest moment investim mult mai mult decat putem castiga. Chiar daca mana de lucru este mai ieftina si masinile sunt bune, piesele necesare asamblarii unui Seat sunt preluate, in majoritate, de la Volkswagen. Cu alte cuvinte, vindem VW-uri la preturi de Seat-, a concluzionat Andreas Schleef. In ciuda tuturor obstacolelor, investitia germanilor in Spania are sorti mari de izbanda, mai ales ca VW are o experienta asemanatoare reusita cu producatorul ceh Skoda.

Modelele viitoare sunt asteptate cu nerabdare

Viziunile de perspectiva ale inginerilor de la Seat includ realizarea de modele cu platforme comune pentru toate subsidiarele concernului, reducand astfel costurile de productie. Ibiza si recent-lansatul Cordoba vor imparti platforma AO cu VW Polo si Skoda Fabia, iar Leon si Toledo vor fi construite pornind de la platforma A ca si VW Golf si Skoda Octavia. Nici modelele complet noi nu sunt departe de linia de asamblare. Anul viitor, la Martorell va intra in productie un mult asteptat vehicul sportiv versatil, avand la baza incredibilele concepte Salsa si Salsa Emotion.

In ceea ce priveste spectaculosul concept Tango, care a facut furori la ultimele expozitii auto din Europa, orizontul de asteptare este ceva mai larg, iar productia de serie se afla inca sub semnul intrebarii. Pentru a nu suprasolicita uzina din Spania, conducatorii companiei sunt dispusi sa mute productia modelului Tango la una dintre facilitatile Audi, care produce deja vehicule asemanatoare. Sigur este insa ca viitorul Tango se afla in atentia companiei si ca la el vor colabora ingineri atat de la Seat cat si de la Audi, mai ales ca parintele irezistibilului concept, Walter deSilva, se afla acum la conducerea diviziei de design Audi. -Avem nevoie de un roadster Seat, dar pentru a fi competitiv, trebuie facut, in mare parte, din aluminiu. In acest domeniu, Audi este un pionier, deci este posibil sa cedam productia lui Tango unei fabrici a celor de la Audi-, a spus recent Schleef, dezamagind presa iberica.

Daca si cand va fi construit Tango sunt inca incertitudini, dar ceea ce devine tot mai sigur este faptul ca Volkswagen a reusit, dupa miracolul Skoda, inca o preluare de succes, asigurandu-si, astfel, o pozitie privilegiata pe piata auto europeana.