Pe urmele lui Ilie Nastase

– Pentru prima oara, el ajunge in sferturile de finala ale unui turneu de Grand Slam

Editia din acest an a turneului de Grand Slam de la Roland Garros poate fi considerata una a marilor surprize. Regalul tenisului pe zgura, care a adunat la start tot ceea ce are mai bun sportul in alb, a spulberat ierarhiile prestabilite, atat in intrecerea masculina, cat si in cea feminina. Spre marea noastra satisfactie, printre evidentiati se numara si Andrei Pavel. El a depasit toate asteptarile si s-a calificat, in premiera, in sferturile de finala ale unui turneu de Grand Slam. Pe o vreme caniculara, el l-a intalnit in optimile de finala pe germanul Tommy Haas, cap de serie nr.3 si un specialist al jocului pe zgura. Pavel nu a fost deranjat de statutul de outsider si a jucat precis si dezinvolt. Dupa un prim set castigat intr-o maniera impresionanta, 6-1, el s-a convins ca poate furniza surpriza si si le-a adjudecat si pe urmatoarele doua, 7-6 si 6-4. Dupa 2h 39* de joc, el s-a bucurat ca un copil si a fost ovationat de spectatorii aflati in tribunele Philippe-Chatrier. Pavel a devenit punctul de atractie al presei franceze, fiind invitat pentru o serie de fotografii in diferite colturi ale capitalei Frantei. O onoare rar intalnita si de care se bucura doar castigatorii finalei! Parcursul de exceptie al romanului s-a produs exact la 10 ani de cand el castiga turneul parizian rezervat juniorilor.

In urmatorul joc, Pavel il va avea ca adversar pe spaniolul Alex Corretja, finalist la Roland Garros in 1998 si 2001.

Hewitt si Kuerten, aut

Marele favorit al turneului masculin, australianul Lleyton Hewitt, si brazilianul Gustavo Kuerten (nr.7) nu au avut loc intre cei opt jucatori care au mai ramas in cursa. Argentinianul Guillermo Canas a avut nevoie de patru seturi pentru a furniza o alta surpriza de proportii, 6-7, 7-6, 6-4, 6-3, cu Hewitt, iar spaniolul Alberto Costa a incheiat si mai rapid conturile cu Kuerten: 6-4, 7-5, 6-4.

Farmecul si sarea concursului feminin sunt date de incredibila aventura a Clarisei Fernandez. Aparuta pe tabloul principal datorita accidentarii Martinei Hingis, anonima argentiniana de 20 de ani s-a dovedit un veritabil blestem pentru jucatoarele franceze. Fernandez le-a eliminat pe rand pe Dechy, Testud si Mauresmo, iar accesul intre primele opt jucatoare l-a obtinut dupa victoria cu 3-6, 6-2, 6-3 asupra rusoaicei Dementieva, cap de serie nr.13.