Mutațiile sunt mai rare, iar evoluția umană este mai lentă decât se credea

Părinții ar transmite 60 de noi mutații genetice copilului lor, mult mai puține decât se estima până acum pentru a calcula ritmul de evoluție al speciei umane de-a lungul generațiilor, potrivit unui studiu publicat duminică, preluat de AFP. Genomul uman numără șase miliarde de molecule purtătoare de informație genetică, nucleotidele. Fiecare părinte transmite trei miliarde dintre acestea copilului său. O eroare în cazul unui singur nucleotid se poate traduce printr-o mutație genetică.  
Până acum, cercetătorii „estimau că părinții contribuiau în medie de la 100 până la 200 de erori“ în nucleotidele transmise copilului, explică Philip Awadalla (Universitatea din Montreal), unul dintre principalii autori ai studiului apărut în revista „Nature Genetics“.  
„Studiul nostru genetic, primul de acest tip, arată că în fapt există mult mai puține erori – sau mutații“, subliniază profesorul Awadalla într-un comunicat.  Părinții ar transmite, în medie, 60 de noi mutații copilului lor, potrivit acestui studiu referitor la aproape 6.000 de potențiale mutații în cadrul a două familii cu câte un copil fiecare – un eșantion limitat.  Mutațiile joacă un rol-cheie în procesul de evoluție a speciilor.  
Autorii studiului au încercat să verifice totodată dacă tatăl transmite mai multe mutații copilului decât mama. Rezultatul: 92% din mutații au fost transmise de tată într-una dintre cele două familii, dar numai 36% în cealaltă.  „Știm acum că, în anumite familii, majoritatea mutațiilor ar putea veni de la mamă și că, în altele, majoritatea pot veni de la tată, este surprinzător“, spune Matt Hurles (Wellcome trust Sanger Institute, Cambridge, Marea Britanie), coautor al studiului.
„Rata mutației este extrem de variabilă de la un individ la altul“, subliniază profesorul Awadalla. Este vorba de o variabilitate care poate avea implicații în ceea ce privește diagnosticul medical, consideră cercetătorii, care subliniază necesitatea unor studii mai ample.