Bătălia pentru Basra

Trupele armatei irakiene au început lupta pentru controlul orașului Basra, unul din cele mai importante orașe din țară, dar care, ca multe din orașele Irakului, se găsește în haos. Trupele guvernamentale, care au și sprijinul aerian al armatei britanice din Irak, încearcă să elimine milițiile șiite care se confruntă în Basra, dintre care cea mai importantă este așa-numita "Armată a lui Mehdi". Aceasta e condusă de tânărul și radicalul lider șiit Moqtada al Sadr, care, după ce a dus lupte dure cu armata americană, a semnat un acord de încetare a focului în urmă cu 7 luni, acord care a contribuit la îmbunătățirea situației din Irak. Confruntările au început după ce poliția irakiană a arestat o serie de membri ai grupării lui al Sadr, ceea ce a dus la o reacție a acestuia, prin care a chemat populația irakiană la "nesupunere civică", prin închiderea magazinelor și a școlilor. În unele zone ale țării, mai ales în cele controlate de al Sadr, acest lucru chiar s-a realizat, dar nu este o mișcare de masă, deoarece mulți se opun acestuia din cauza crimelor, răpirirlor și altor acte în stil mafiot făcute de Armata lui Mehdi. Luna aceasta au fost chiar demonstrații ale locuitorilor din Basra, care cereau îmbunătățirea securității în orașul lor, care a căzut în haosul confruntării între miliții după retragerea, în decembrie, a trupelor britanice. Importanța restabilirii ordinii în Basra e demonstrată de faptul că însuși premierul irakian Nuri al-Maliki s-a deplasat în zonă și coordonează personal operațiunea. Această acțiune vine la două zile după atacul asupra "Zonei Verzi" din Bagdad, zonă de securitate unde se găsesc cele mai importante instituții ale statului irakian, și ambele evenimente demonstrează faptul că Irakul e o țară aproape imposibil de guvernat.