Flagelul inflației bântuie Uniunea Europeană

Inflația din zona euro a atins un nou nivel-record în luna martie, de 3,5%, în contextul în care încrederea în mediul de afaceri a scăzut pentru a zecea lună consecutivă, potrivit datelor publicate luni de biroul european de statistică Eurostat, citate de Reuters.
Rata anuală a inflației în cele 15 state europene care utilizează moneda unică a urcat de la 3,3% în februarie, la 3,5% în luna martie. Banca Centrală Europeană (BCE) vrea să mențină rata inflației sub nivelul de 2%, dar previzionează o accelerare temporară a prețurilor. Totuși, instituția se confruntă și cu o încetinire a creșterii economice, iar analiștii de pe piețele financiare estimează că banca va decide o reducere a dobânzii de politică monetară în acest an, de la nivelul actual de 4%.
Estimarea Eurostat nu include rata lunară a inflației sau o explicație detaliată a acesteia, dar datele publicate vineri de Belgia și Germania au indicat faptul că accelerarea indicatorului a fost cauzată de majorarea prețurilor la energie, în contextul în care cotația petrolului a atins nivelul-record de 111,8 dolari pe baril.
Majoritatea analiștilor intervievați de Reuters au estimat că inflația se va menține la 3,3%, dar unii au previzionat că indicatorul va avansa la 3,5%.
BCE a respins în mod repetat estimările privind o eventuală reducere a ratei dobânzii de politică monetară, susținând că este important să mențină așteptările privind evoluția inflației la un nivel redus, în special în contextul turbulențelor de pe piața financiară.
Un sondaj realizat de Comisia Europeană a indicat că așteptările consumatorilor privind evoluția inflației au scăzut pentru prima dată în ultimele cinci luni, de la 28 de puncte la 26 de puncte.
În același timp, indicele care măsoară încrederea în economia zonei euro a continuat să scadă, de la 100,2 puncte la 99,6 puncte, în principal din cauza evoluției sectorului construcțiilor.