Prima dovada a existentei fabricilor de arme de distrugere in masa in vestul continentului european vine de la Londra, unde, intr-un apartament din nordul orasului, au fost descoperite urme de ricina, o substanta deosebit de toxica extrasa din planta cu acelasi nume, ce poate fi folosita drept componenta a unei arme biologice. Descoperirea provoaca noi temeri privind posibilitatea comiterii de atentate in Marea Britanie, aliatul Statelor Unite in razboiul impotriva terorismului si Irakului.
Urmare descoperirii ricinei, sase barbati nord-africani, intre 20 si 40 de ani, au fost arestati, duminica, la Londra, fiind audiati, marti, de departamentul antiterorist al Scotland Yard. Unul dintre suspecti a fost prins de politie chiar in apartamentul-fabrica. Ulterior, autoritatile au solicitat continuarea anchetei pentru descoperirea periculoasei substante.
Argumentand, pe fondul interesului mediatic fata de -ancheta ricin-, ca riscul unor atentate teroriste este -prezent si real-, premierul Tony Blair a facut o legatura intre amenintarile teroriste si tarile -instabile si dictatoriale-, de unde organizatiile teroriste ar putea sa isi procure arme, in contextul in care ministrul britanic al apararii, Geoff Hoon, anunta o sporire a fortelor din zona Golfului, in vederea unei posibile interventii impotriva Irakului.
-Mesajul nostru public inca este de <alerta>, nu de <alarma>-, a precizat, la randul sau, un purtator de cuvant al politiei londoneze.
De asemenea, premierul britanic a declarat ca -populatia trebuie sa ramana in stare de alerta, dar sa nu intre in panica-.
Toate acestea survin unei relatari aparute in noiembrie in -Sunday Times- referitoare la o tentativa de atac cu cianura in metroul londonez. Informatia nu a fost confirmata la vremea respectiva de Scotland Yard.
In acelasi timp, a izbucnit o polemica dupa un anunt alarmist al Ministerului de Interne in care publicul era avertizat despre posibilitatea comiterii unor atentate la Londra.
Descoperirea urmelor de ricina, confirmata de analizele de laborator, risca sa nelinisteasca populatia, ale carei Sarbatori de iarna au fost afectate intr-o oarecare masura de temerile unor atentate.
O arma mortala
Cunoscut si sub denumirea de huila laxativa, ricinul este considerat deosebit de toxic. Pe vremuri, substanta extrasa din aceasta planta era folosit pe post de laxativ si chiar de lubrifiant in industria aviatica. Egiptenii antici ii gasisera aceleasi intrebuintari.
Semintele de ricin contin o toxina care, daca este inhalata, inghitita sau, mai ales, injectata, se dovedeste mortala. Se estimeaza ca o samanta de ricin este suficienta pentru a omori un copil. Opt (ce contin cam o miime dintr-un gram de substanta activa) pot da gata un adult.
Ricina a fost folosita pentru asasinarea mai multor disidenti politici bulgari aflati in exil la Londra, in special in cazul lui Gheorghi Markov, in 1978, episod care a ramas cunoscut sub numele de -umbrela bulgara-.
Markov, care figura pe lista neagra a disidentilor bulgari, a povestit ca, in timp ce se plimba pe podul Waterloo, din Londra, a fost intepat in picior de o persoana care avea o umbrela. Markov a decedat trei zile mai tarziu, dupa ce manifestase puternice simptome de gripa. Testele de sange au evidentiat prezenta ricinei.
Imediat dupa asasinat, ricina a intrat pe lista substantelor teroriste, gradul sau de periculozitate fiind direct proportional cu usurinta cu care poate fi procurata. Orice chimist poate fabrica ricina din semintele plantei cu acelasi nume, cu singura conditie de a face rost de o cantitate suficienta. Ceea ce nu este deloc dificil.
Cercetari pentru fabricarea unei bombe cu ricina au fost efectuate in timpul celui de-al II-lea razboi mondial, in Statele Unite si in Marea Britanie. Numele de cod al substantei era -Compound W-. Arma biologica a fost testata, dar nu a fost utilizata niciodata.
Aceasta substanta face parte din produsele toxice cautate de inspectorii insarcinati cu dezarmarea Irakului, tara acuzata de Statele Unite si de Marea Britanie ca ar fabrica arme de distrugere in masa. Cantitati importante au fost descoperite pana acum in Orientul Mijlociu.
Presa afirma ca date despre utilizarea ricinei au fost descoperite in 2001, in Afganistan, intr-o cladire din Kabul apartinand retelei Al-Qaida.
Cu toate acestea, expertii denunta drept oarecum hilare speculatiile privind folosirea ricinei pe post de arma de distrugere in masa, dat fiind ca este nevoie de o mare cantitate pentru a fabrica o astfel de arma. Uciderea a jumatate din populatia de pe o raza de o suta de kilometri patrati ar necesita nu mai putin de patru tone de ricin. Prin comparatie, acelasi obiectiv poate fi atins prin folosirea a numai un kilogram de spori de antrax.
Ricina are insa si potential medical. Cercetatorii in domeniu sunt interesati de folosirea sa impotriva cancerului si chiar a HIV. Texanii au experimentat chiar fabricarea unui vaccin impotriva toxinei, pentru care nu s-a descoperit pana acum nici un antidot.
Informațiile transmise pe www.curentul.info sunt protejate de dispozițiile legale incidente și pot fi preluate doar în limita a 500 de caractere, urmate de link activ la articol.
Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea precum și orice modalitate de exploatare a conținutului publicat pe www.curentul.info
