Aurora boreală văzută din spațiu

Astronautul Scott Kelly, aflat pe Stația Spațială Internațională, a filmat aurora boreală din spațiu, oferind tuturor o perspectivă rară asupra acestui fenomen de care s-au bucurat până acum doar foarte puțini norocoși, conform unui material publicat de Huffington Post. Fotografiile pot fi văzute pe contul astronautului twitter.com/StationCDRKelly

Scott Kelly este astronaut al NASA și se află într-o misiune de un an la bordul Stației.

Aurora boreală, sau luminile nordului, este un fenomen vizibil de obicei doar în apropierea Polului Nord. Aurora filmată luni noaptea de Kelly s-a extins însă mult înspre sud, deasupra Americii, și a fost neobișnuit de strălucitoare, în condițiile în care furtuna solară care a declanșat acest fenomen a fost neobișnuit de intensă, fiind clasificată drept „severă” de Administrația Națională americană pentru Oceane și Atmosferă.

Aurora polară este un fenomen optic ce constă într-o strălucire intensă observată pe cerul nocturn în regiunile din proximitatea zonelor polare, ca rezultat al impactului particulelor de vânt solar în câmpul magnetic terestru. Când apare în emisfera nordică, fenomenul e cunoscut sub numele de aurora boreală, termen folosit inițial de Galileo Galilei, cu referire la zeița romană a zorilor, Aurora, și la titanul care reprezenta vânturile, Boreas. Apare în mod normal în intervalele septembrie-octombrie și martie-aprilie. În emisfera sudică, fenomenul poartă numele de auroră australă, după James Cook, o referință directă la faptul că apare în sud.

Fenomenul nu este exclusiv terestru, fiind observat și pe alte planete din sistemul solar, precum Jupiter, Saturn, Marte și Venus. Totodată, fenomenul este de origine naturală, deși poate fi reprodus artificial prin explozii nucleare sau în laborator.