De ce montagnes russes se numesc așa?

De ce se numesc montagnes russes așa?, se întreabă lesoir.be. N-au minic de-a face cu Munții Caucaz sau Ural. Pentru explicație, autorii articolului merg la Sankt Petersburg, unde țarii și-au stabilit capitala și unde iarna există multă zăpadă, spre bucuria celor mici și mari.
Numai că la Sankt Petersburg nu este nicio înălțime, cât de mică. Orașul a fost construit în delta Nevei, la nivelul mării și, cât cuprinzi cu ochii, nu există nicio denivelare pe care să alunece săniile. Unii s-au gândit atunci să construiască planuri înclinate pe care să se poată merge la vale cu sania…
La sfârșitul secolului al XVIII-lea, pe vremea țarinei Ecaterina a II-a, aceste amenajări se bucurau de mare succes. Țarina primea atunci mulți francezi, printre care Diderot, care a petrecut câteva luni la curtea rusă. Să fie el sau altcineva care a dus ideea la Paris?, se întreabă lesoir.be.
Parizienii descoperiseră atunci plăcerea plimbării, gust care s-a accentuat după Revoluție, când o serie de grădini private au fost confiscate de la nobili, fiind transformate în grădini publice. Este cazul parcului Monceau, care aparținea ducelui de Chartres, sau al grădinilor Elysee, de unde fusese alungată ducesa de Bourbon. Au apărut astfel zeci de grădini publice în toate colțurile Parisului și, pentru a-i distra pe cei care se plimbau, se organizau jocuri, concerte, baluri populare. Într-una din aceste grădini, prin 1815, s-a amenajat primul montagne russe – pante artificiale de lemn pe care se lansau nu sănii, pentru că nu exista zăpadă, ci mașinuțe pe rotile. Foarte repede, grădinile Parisului aveau fiecare propriul montagne russe. Creatorii lor rivalizau în a crea mai multe curbe, suișuri și coborâșuri, denivelări mai mari și chiar primul looping.
A fost o adevărată modă. În 1816, un teatru parizian a pus în scenă un vodevil pe această temă, în care personajul principal, dl Poussikoff, era un gentleman rus, inspector de montagnes russes. El spune: 'Mulți burghezi vin aici/ Și, datorită acestor munți,/ Ieșind din târgul lor/ Se cred la Sankt Petersburg.'
Dar, ca orice modă, și cea a montagnes russes a trecut cam după 15 ani. Mai întâi pentru că au fost destule accidente și apoi din cauza speculațiilor imobiliare: multe grădini au fost desființate pentru a face loc unor noi cartiere. Montagnes russes au dispărut din Paris pentru a reapărea de cealaltă parte a Atlanticului, datorită lui Frederick Ingersoll, care construia la început călușei tradiționali. S-a lansat apoi în noua atracție, montagnes russes, cu care a dotat grădini publice din New York și din alte orașe. Pentru că afacerile i-au mers bine, s-a hotărât să-și facă propriul parc, pe care l-a botezat Luna Park și care s-a bucurat și se bucură încă de mare succes. Astăzi există montagnes russes aproape peste tot în lume, realizați din metal, pe care trenulețele merg cu 240 km/h. Nu mai au nimic de-a face cu pantele înzăpezite de la Sankt Petersburg și nici cu vechile instalații de lemn de altădată, pe care se aluneca cu viteză mult mai mică.

Geo Ioanid