Andrei Costea – premiat de doua ori de catre NASA

Andrei Costea este unul dintre putinii romani care au avut privilegiul de a vedea sediul NASA si, mai mult de atat, de a lucra alaturi de cei mai pregatiti ingineri de acolo. Desi abia a terminat clasa a XII-a la un liceu din Constanta, el a fost deja de doua ori premiat de echipa NASA, anul trecut reusind sa obtina alaturi de colegii sai marele premiu. In acest an s-a clasat pe locul al doilea, tara noastra devenind deja celebra printre cei mai mari specialisti de la agentia spatiala americana.

La doar 19 ani, Andrei Costea a reusit sa faca numele Romaniei sa fie atat de des rostit printre cei de la NASA si Boeing, incat nu mai exista inginer de acolo care sa nu fi auzit de noi. Dincolo de succesul personal, aceasta este si cea mai mare multumire a lui Andrei. -Cel mai important rezultat este, dupa parerea mea, faptul ca am adus numele Romaniei pe plan international. Astfel, acum inginerii NASA si Boeing stiu ca romanii au un inalt nivel academic, poate chiar peste cel al altor tari-.

Andrei este cu atat mai mandru, cu cat face parte din prima echipa a Romaniei care a participat vreodata la un concurs organizat de agentia spatiala americana. In plus, tara noastra a fost a doua din Europa, dupa Austria, care a reusit sa se califice in aceasta competitie internationala pe care NASA o organizeaza de 12 ani. Andrei a participat la mai multe olimpiade regionale si nationale de matematica si fizica, obtinand diverse premii. Nemultumirea sa era insa ca acest gen de competitii nu ii dadeau sansa de a pune in practica toate cunostintele teoretice pe care le acumulase. Asa a inceput sa caute pe internet concursuri la care sa se poata inscrie. Dupa cum a marturisit, la inceput a fost foarte greu, pentru ca, desi existau foarte multe astfel de concursuri, romanii nu aveau acces, ele fiind destinate americanilor sau tarilor membre UE.

In 2004 – marele premiu pentru proiectul LEDA

Proiectul LEDA a constat in designul unei statii orbitale, la care Andrei a lucrat impreuna cu Flaviu Barsan, proaspat absolvent al Liceul -Ovidius- din Constanta. Pentru cei doi, nu conceperea proiectului a fost partea cea mai dificila, ci faptul ca nu reuseau sa convinga nici un profesor sa-i coordoneze. -Noi am gasit aceste concursuri si aveam nevoie de un profesor care sa ne supervizeze. Din pacate, nu am intalnit un foarte mare interes. Multi au zis ca sunt ocupati, altii ca nu cred ca vom reusi.- Singurul care a crezut in ei si a acceptat provocarea a fost Ion Bararu, profesor de fizica si director al Centrului Regional de Excelenta din Constanta.

Proiectul realizat de ei a fost unul de cercetare, in mare parte fizica, dar cu elemente importante din matematica si biologie. Pentru sustinerea proiectului au fost invitati la centrul NASA din California si -acolo am fost apreciati foarte, foarte mult-, povesteste Andrei. Dovada a acestui fapt este marele premiu cu care s-au intors, in ciuda faptului ca au fost putini cei care au crezut in ei: -Anul trecut, si eu, si Flaviu eram foarte increzatori in ceea ce am facut si chiar daca mai spuneam cunoscutilor ca noi stim ca vom lua un premiu mare acolo, majoritatea nu ne credeau-.

A fost vicepresedintele echipei cu care a lucrat la NASA

Anul acesta, Andrei si echipa sa au fost din nou selectati pentru faza finala a concursului organizat de NASA, care s-a desfasurat la sediul Kennedy Space Center din Florida, -locul de unde a fost lansata racheta Discovery cu cateva zile in urma, lansare pe care am vazut-o cu ochii mei-, subliniaza Andrei. In etapa finala a concursului au participat elevi din America, Australia, India si Romania, iar -noi am reprezentat, de fapt, Europa, fiind singura echipa din Europa calificata la acest concurs-, mai mentioneaza Andrei Costea. Pentru calificarea la acest concurs, echipa Romaniei a lucrat la un nou proiect, numit -Columbiat-, prin care au conceput o alta statie orbitala. Desi elevi in clasa a XII-a, Andrei recunoaste ca au studiat foarte mult pentru realizarea proiectului, fiind nevoiti sa achizitioneze si carti de specialitate din strainatate, pentru ca -acest concurs a fost organizat ca o simulare a business-ului real practicat de NASA cu contractantii sai, iar noi am fost o firma virtuala contractanta cu NASA-. Si pentru ca scopul organizatorilor este de a stimula cat mai bine munca pe care o fac inginerii NASA, odata incheiata partea de documentare, a urmat o luna de zile in care au lucrat si cate 15 ore pe zi pentru ca totul sa fie impecabil.

-Columbiat- a fost facut pe modelul proiectelor pe care le fac contractantii pentru NASA pentru a castiga contracte si -a constat in atingerea tuturor punctelor ce descriu o statie orbitala, de la constructie, partea tehnologica, costuri, partea de intretinere a vietii, deci toate aspectele pe care le implica o astfel de statie orbitala-, a mai explicat Andrei. In etapa finala a concursului au ajuns doar opt proiecte, dintre care doua indiene, unul romanesc si restul americane. Elevii romani au facut parte dintr-o echipa de 24 de membri, care trebuia sa realizeze proiectul unei statii pe luna, iar Andrei a fost numit vicepresedinte. La final, Romania s-a clasat pe locul secund, un proiect american-indian fiind considerat cel mai bun.

Adviser la concursul NASA de anul viitor

Fara indoiala, romanii care au participat la concursul NASA au reusit sa convinga inca o data ca putem concura fara probleme cu cei mai mari specialisti ai lumii. Andrei a fost coplesit de atitudinea americanilor fata de echipajul roman, o familie de ingineri NASA invitandu-i chiar sa locuiasca la ei pentru cateva zile. De asemenea, mai in gluma, mai in serios, li s-au facut tot felul de propuneri pentru viitor. Cea mai serioasa invitatie care i s-a facut insa lui Andrei a fost aceea de merge la concursul de anul viitor, nu in calitate de concurent, ci de adviser, rolul sau fiind de a coordona si de a superviza o echipa care va intra in competitia finala. A mai existat si o invitatie din partea unui specialist care s-a aratat interesat ca cei doi elevi romani sa-l ajute in cercetarea pe care el o realizeaza in cadrul NASA. De asemenea, echipa de la agentia spatiala americana a propus Romaniei sa organizeze o semifinala a concursului lor, astfel incat toate proiectele din Europa sa fie selectate la noi. Abia intorsi din America, nu au avut timp sa calculeze suma necesara organizarii unui astfel de concurs in Romania, dar estimativ se pare ca ar fi nevoie de aproximativ 10.000 de euro pe an. Andrei nu isi face iluzii prea mari insa in acest sens, pentru ca -ar trebui fonduri anuale si nu sunt bani-.

Admis la sapte universitati din America si Europa

Andrei a absolvit anul acesta Liceul International de Informatica din Constanta. Desi cea mai mare parte a timpului sau din clasa a XII-a a fost dedicata proiectului -Columbiat-, a reusit sa faca fata si pregatirii scolare. A terminat bacalaureatul cu media 9,56 si asta, deoarece -cu limba romana a fost putin mai greu pentru ca nu am avut timp sa mai citesc asa de mult-. Acum are acceptul a sapte universitati, sase din Statele Unite ale Americii si una din Germania, de a merge la studii. Desi isi doreste sa studieze la una dintre universitatile din America, situatia financiara nu-i permite, pentru ca -bursa maxima pe care am primit-o de la americani a fost 20.000 de euro pe an si costurile universitatii se ridica la putin peste 30.000 de euro pe an-. Astfel, el a fost nevoit sa aleaga International University of Bremen din Germania, pentru ca aici a primit cea mai mare bursa, fiind nevoit sa dea doar 5.000 de euro pe an. Inca nu are acesti bani si mi-a marturisit ca va trebui sa faca un imprumut, pentru ca, -din pacate, am vazut ca in Romania nu exista organizatii ca in Statele Unite, care sa ofere burse pentru elevi, asa ca nu am avut de ales decat aceasta varianta-.

-Sa lucrezi la NASA este superlativul ingineriei-

Despre proiectele sale de viitor ii este greu sa vorbeasca si asta pentru ca, -daca m-ati fi intrebat acum patru ani unde m-as fi vazut acum, sigur nu as fi spus asta. E totul imprevizibil, trebuie sa fim noi insine si sa vrem mai mult. Imi doresc sa fiu un inginer foarte bun care sa faca ceea ce-i place. Nu am idee ce as putea sa fac-. Stie doar ca acum isi doreste sa se intorca in Romania dupa finalizarea studiilor, cu toate ca statul roman nu a miscat inca nici un deget pentru sustinerea lui. E putin dezamagit si marturiseste ca -acolo suntem apreciati mai mult decat aici. Asta am observat deja, inainte sa plec la studii la facultate, si sper sa nu am aceeasi parere si in timpul studiilor-.

De asemenea, inca nu stie unde ar putea sa lucreze in Romania, pentru ca nu a avut ocazia sa vada cum arata agentia spatiala de la noi. Asta, desi a fost de doua ori la NASA si a vizitat inclusiv zonele in care nu are acces oricine, si a probat aparatura cu care se antreneaza astronautii de acolo. Isi doreste sa ajunga intr-o buna zi sa fie unul dintre inginerii NASA, numai ca -sa lucrezi la NASA este superlativul ingineriei-. Iar daca acest lucru nu se va intampla, are totusi multumirea ca -acum am o cu totul alta viziune despre NASA, ii cunosc indeaproape si, desi pentru multi este un mit, pot sa zic ca noi l-am demitizat-.