Irina Sparlea este un nume de referinta al tenisului feminin, aflandu-se multa vreme in prim-planul circuitului WTA. Ultimele ei aparitii in arena au avut loc in anul 2000, iar dupa turneul de la Wimbledon nu a mai participat la nici o competitie oficiala, desi avea numai 26 de ani. -La inceputul anului 2000, am decis sa ma retrag. Am mai jucat pana dupa turneul de la Wimbledon, dar am facut-o doar ca sa ma distrez, pentru ca nu mai aveam nici o motivatie. Obosisem sa mai calatoresc atat de mult- – isi aminteste fosta jucatoare. Sparlea, casatorita cu fostul ei antrenor, italianul Massimiliano Pace, locuieste acum la Roma, dar a revenit, pentru cateva zile, in tara, deoarece ii expirase pasaportul. Intre timp, a devenit mama unui baietel, Tommaso, care a implinit 10 luni. Irina si sotul sau nu s-au rupt de lumea sportului alb, avand o -Academie de Tenis- la Roma si inca una la Bergamo. Sparlea a devenit jucatoare profesionista in 1990 si a acumulat in intreaga cariera peste 2,6 milioane de dolari numai din premii. Are in palmares patru titluri WTA la simplu, Strasbourg (1998), Amelia Island (1996) si Palermo (1994 si 1995), la care se adauga inca sase la dublu, plus alte sase finale de simplu jucate. Momentul de varf al carierei sale a fost semifinala jucata la editia din 1997 a US Open, unde a cedat in fata puternicei Venus Williams. In acelasi an, a ocupat si cea mai buna pozitie in ierarhia mondiala, locul sapte, devenind prima jucatoare romanca, dupa Virginia Ruzici, care a acces in Top 10 WTA: -Am fost o jucatoare mai puturoasa la inceput. Am avut noroc cu revolutia, pentru ca am putut sa plec in strainatate, iar mentalitatea de acolo m-a ajutat. Abia mai tarziu am realizat ceea ce pot sa fac si am devenit mai constiincioasa. In ultimul timp, am incercat sa mai joc, dar am realizat ca, dupa doi ani de pauza, tenisul este un sport mult prea greu. Daca as fi fost casatorita cu Agassi, poate as fi incercat si eu sa joc la dublu-mixt la Roland Garros, asa cum va face Steffi Graf!-, a declarat Sparlea.
Intrebata daca ar fi dispusa sa lucreze, in viitor, pentru tenisul romanesc, Sparlea a confirmat: -Va veni o vreme cand, probabil, o sa ma implic. Poate atunci cand se va elibera un loc in federatie, unde inca se afla foarte multi dintre cei care au condus si pe vremuri. Eu sunt disponibila si mi-ar face mare placere sa devin candva capitanul echipei de Cupa Federatiei. Am trait o viata aici, sunt romanca, dar, deocamdata, este prea mare mancatorie in tenisul romanesc-.
Incepand cu anul 1996, in urma unor neintelegeri cu reprezentantii FR de Tenis si cu ministrul de resort din acea vreme, Alexandru Mironov, Irina Sparlea a refuzat sa mai raspunda convocarilor la echipa Romaniei de Cupa Federatiei: -Motivul pentru care nu am mai acceptat sa joc a fost … un simplu bilet de avion! Jucasem impreuna cu echipa in Spania, iar eu urma sa particip la un turneu la Roma, asa ca am cerut ca federatia sa-mi plateasca biletul de avion Barcelona-Roma. Reprezentantii forului nostru mi-au oferit doar un bilet pentru Bucuresti, dar eu l-am refuzat. Noi nu jucam pe bani pentru tara. De atunci, nu am mai vrut sa las nimic de la mine, am refuzat sa mai platesc eu pentru a juca in Cupa Federatiei. Pacat, pentru ca formam, alaturi de Dragomir si Cristea, una dintre cele mai puternice echipe din lume! Am continuat sa joc in turnee si am reprezentat Romania pana in ultima zi-, a incheiat, cu regret, Irina Sparlea.
Informațiile transmise pe www.curentul.info sunt protejate de dispozițiile legale incidente și pot fi preluate doar în limita a 500 de caractere, urmate de link activ la articol.
Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea precum și orice modalitate de exploatare a conținutului publicat pe www.curentul.info
