Genealogia lui Michelle Obama o plasează pe aceasta într-o familie de sclavi

O investigație a jurnaliștilor de la „The New York Times“ și a genealogului american Megan Smolenyak dezvăluie că prima-doamnă a Americii, Michelle Obama, își are originile într-o familie de sclavi. Totul a pornit de la relația misterioasă din anul 1859 a unei adolescente afroamericane, crescută în sclavie, cu un bărbat alb, a cărui identitate a rămas necunoscută. În urma anchetei, ziariștii au descoperit că stră-stră-străbunica lui Michelle, o sclavă afroamericană din Carolina de Sud pe nume Melvinia, a fost trimisă în Georgia după moartea stăpânului plantației pe care crescuse. Stăpânul ei, David Patterson, a murit când ea avea doar 6 ani, iar Melvinia a ajuns în slujba unor noi stăpâni, fiica și ginerele lui Patterson, Christianne și Henry Shields. Erau doar 3 sclavi acolo, în timp ce în Carolina de Sud fuseseră 21 și, totuși, aveau de muncă din belșug. Ajunsă în Georgia în timpul adolescenței, Melvinia a născut primul ei fiu, pe Dolphus, conceput cu un bărbat alb, necunoscut, cu doi ani înainte de izbucnirea Războiului civil. Deși nu se cunoaște cine a lăsat-o însărcinată, este știut faptul că Henry Shields avea patru fii, cu vârste cuprinse între 19 și 24 de ani, unul dintre ei putând fi tatăl copilului. Totuși, au existat și alți bărbați care s-au perindat pe la fermă. Odată cu nașterea fiului său, Melvinia a pus bazele familiei Shields, ale cărei ramuri s-au extins din Georgia rurală până la Birmingham, Chicago și chiar până la Casa Albă. Un profesor de drept a declarat chiar că nu este nicio surpriză faptul că sub sclavie au avut loc numeroase violuri și abuzuri sexuale. Melvinia a avut în total 4 copii, cărora le-a dat numele de Shields, motivul putând fi unul de paternitate sau un obicei ca sclavii să preia numele stăpânilor. Melvinia a murit când avea aproape 90 de ani, dar s-a dus fără a afla cine sunt părinții ei, locul respectiv fiind gol în certificatul de naștere al acesteia. Potrivit genealogului Smolenyak, povestea lui Michelle Obama este una comună în SUA, singura și cea mai importantă deosebire constând în faptul că, deși plecată din lanțurile sclavagismului, linia familiei Shields nu s-a pierdut în negura timpului, ajungând astăzi să aibă un reprezentant de vază la Casa Albă, în persoana primei-doamne a Americii. Privită de foarte mulți ca un simbol al progresului afroamericanilor, doamna Obama a crescut având vagi cunoștințe despre strămoșii ei. În timpul campaniei prezidențiale, familia Obama a aflat despre un stră-stră-străbunic, un sclav din Carolina de Sud, dar restul datelor erau un mister până acum. Prima-doamnă a refuzat să comenteze asupra acestor noutăți din cauza caracterului personal al problemei. Genealogul a precizat chiar că, dintre toți strămoșii lui Michelle, „Melvinia țipa să fie descoperită“.