Prima zi dupa infern

Strazi aproape goale, majoritatea restaurantelor si teatrelor inchise, cladirile publice inconjuarte de cordoane de politisti: New York-ul parea a fi un oras fantoma, in prima noapte traita dupa atentatele criminale din 11 septembrie, povesteste un ziarist de la AFP. Un alt gazetar de la NBC, care s-a aflat in World Trade Center, descrie drama celor care au ales sa se arunce in gol din varfurile turnurilor gemene. Pasagera unuia dintre avioanele deturnate a reusit sa comunice cu sotul sau, aflat la sol, caruia i-a povestit ca terorisii au asupra lor cutite si cutere.

Sute de persoane s-au adunat marti noaptea in Union Square, una dintre cele mai mari piete ale orasului, pentru a se ruga si pastra momente de reculegere in memoria victimelor. -Vom putea trece peste aceasta durere doar impreuna-, se putea citi pe una dintre pancartele asezate pe pamant. Pe un alt panou se puteau citi poemele pacifiste ale lui John Lenon, iar, undeva mai in spate, pe o alta pancarta erau desenate -Twin Towers-, turnurile gemene din World Trade Center. Cateva tinere asezate in cerc canta o melodie trista, iar una izbucneste in lacrimi. Linistea devine apasatoare. Tumultostul New York pare redus la tacere. Din cand in cand, in linistea patrunzatoare, se aud sirenele ambulantelor care amintesc de drama care s-a petrecut in urma cu o zi. La Gara Grand Central, unde in fiecare zi vin mii de de calatori, doar cateva persoane asteapta inca trenurile, care probabil ca nu vor veni. Pe tabelele electronice, Crucea Rosie cere voluntarilor sa doneze sange. In subteran, metrourile isi reiau incet activitatea. Toate strazile de acces spre gara sunt blocate de cordoane de politisti, la fel ca si strada din apropierea Bibliotecii Municipale sau Rockefeller Center. In mod normal, centrul trepideaza de viata nocturna. Times Square nu a dorit sa capituleze, insa chiar daca reclamele luminoase sunt acolo, -inima nu mai exista-, iar la -Lace-, un local de striptease, nu se afla nici un amator. Cele trei panouri luminoase, unde in mod normal apare cursul de la Bursa, gazduiesc acum un numar de telefon care poate fi apelat de rudele angajatilor Bancii americane Morgan Stanley, care avea birouri in turnurile gemene. La poarta imobilului High Tech Nasdaq, Bursa din New York, un mesaj prezentat la intrare informeaza ca angajatii institutiei au fost autorizati sa se intoarca la casele lor. In putinele baruri sau restaurante deschise, toata lumea urmareste la televizor imagini cu prabusirea celor doua turnuri. Departe, la sud, din zona izolata de Politie, razbate inca fumul gros, care aminteste de drama zilei. Supravietuitorii catastrofei povestesc momentele de cosmar prin care au trecut. Unul dintre acestia este ziaristul Martin Wolk de la NBC, care se afla in World Trade Center in momentul producerii tragediei.

-O, nu!-, cineva sarise din varful primului turn

-Eram in cladirea World Trade Center cand cosmarul cel mai mare al oricarui new- yorkez a devenit realitate. Ma aflam in marea sala de consiliu a Hotelului Marriot, asistand la o conferinta a Asociatiei Nationale a Economistilor, cand candelabrele de cristal s-au zguduit, apoi a fost o bubuitura puternica si s-a zguduit podeaua. Toata lumea a iesit afara tipand. Un avion comercial s-a lovit de cladirea de 110 etaje. Am iesit pe usa. La inceput am crezut ca este un accident de masina. Apoi m-am uitat in sus si am vazut primul turn de la World Trade Center in flacari. Era clar ca erau sute de raniti-, povesteste ziaristul Martin Wolk de la NBC. – Toata lumea vorbea la telefoanele mobile. Mi-am pierdut celularul si lap-topul cand am alergat sa ies din cladire. Am traversat Hudson River. Dupa ce am sunat la birou, de la un telefon de peste drum, din nou s-a creat panica si am vazut lumea fugind peste tot. Am iesit din nou afara si am vazut ca a fost lovit celalalt turn exact in mijloc. Pentru o clipa am stat cu ochii ficsi si am privit la ceilalti supravietuitori, in timp ce turnul era in flacari. In timp ce priveam, am auzit un suspin si un -O, nu!-, cineva tocmai cazuse sau sarise din varful primului turn. Am vazut cum alti trei oameni au cazut de pe primul turn. Exista marturii cutremuratoare chiar si de la cei care s-au aflat in avioanele deturnate.

Unul dintre pasagerii avioanelor deturnate a sunat la 911

Unul din pasagerii cursei 93 a companiei United Airlines a telefonat autoritatilor, cu cateva minute inainte de prabusirea aparatului. El se afla inchis in toaleta avionului si a reusit sa spun: -Am fost deturnati, am fost deturnati!-. Cateva minute mai tarziu, avionul, la bordul caruia se aflau 45 de pasageri si membri ai echipajului, se prabusea in vestul statului Pennsylvania, acesta fiind ultimul din cele patru avioane deturnate de teroristi. Radarele au aratat ca Boeing-ul 757, care efectua cursa Newark – New Jersey – San Francisco, aproape ajunsese desasupra Cleveland-ului, cand a virat brusc stanga si s-a indreptat inapoi spre Pennsylvania, prabusindu-se pe un camp situat la 80 de mile de Pittsburg. Compania United a anuntat ca avionul a decolat la 8.01 de la Newark, la bordul sau aflandu-se 38 de pasageri, doi piloti si cinci insotitori de zbor.

Un alt telefon a fost primit din partea unui pasager aflat in avionul care s-a prabusit peste cladirea Pentagonului. Barbara Olson, comentator politic si avocat, se afla in cursa 77 a companiei American Airlines. Sotul ei, Ted Olson, a declarat ca Barbara i-a telefonat de doua ori spunandu-i ca avionul in care se afla si care trebuia sa ajunga la Los Angeles a fost deturnat. Ted Olson a afirmat ca sotia sa i-a spus ca toti pasagerii si membrii echipajului, inclusiv pilotii, au fost indrumati spre partea din spate a avionului. Singurele arme pe care Barbara le-a observat asupra teroristilor erau cutite. Ea i-a cerut sotului ei sa-i spuna pilotului ce sa faca. Barbara ar fi trebuit sa plece luni, dar si-a amanat calatoria cu o zi deoarece marti era ziua ei si a dorit sa petreaca dimineata alaturi de sotul ei.