Ultima misiune spațială a navetei Endeavour către Stația Spațială Internațională (ISS), penultima pentru o navetă americană, va duce pe orbită, vineri, un experiment unic de fizică fundamentală, conceput pentru a descifra unele dintre cele mai mari mistere ale universului, informează AFP.
Lansarea navetei Endeavour, care va avea la bord șase astronauți – cinci americani și un italian -, este prevăzută pentru ora 19.47 GMT de la Centrul spațial Kennedy din apropiere de Cape Canaveral din statul Florida, la mijlocul unei ferestre de lansare de 10 minute.
Prognoza meteorologică este încurajatoare, specialiștii americani afirmând că sunt 80% șanse ca în momentul decolării să existe condiții favorabile.
Endeavour, cea mai nouă dintre navetele americane, a fost lansată pentru prima oară în mai 1992 și a fost construită pentru a înlocui naveta Challenger, distrusă în catastrofa din 1986.
Prezența la Centrul spațial Kennedy a președintelui american Barack Obama, însoțit de familia sa, va spori cu siguranță importanța mediatică a evenimentului, care ar putea fi totuși pus în umbră de interesul uriaș manifestat în Statele Unite pentru căsătoria prințului William cu Kate Middleton, ce va avea loc în aceeași zi, însă în cursul dimineții.
Pe lângă președintele Obama, democrata Gabrielle Giffords, care a fost împușcată în cap în luna ianuarie, în timpul unui atac armat în Tucson, va fi și ea prezentă la Centrul Kennedy, alături de soțul ei, astronautul Mark Kelly, comandantul misiunii.
Doar doi președinți americani în exercițiu au asistat la o lansare din Florida: Bill Clinton a asistat la lansarea unei navete spațiale în 1998, iar Richard Nixon a asistat în noiembrie 1969 la lansarea misiunii Apollo 12, a doua care a dus astronauți americani pe Lună.
Principalul obiectiv al acestui zbor este transportarea pe ISS a spectrometrului magnetic Alpha 2 (AMS), un modul experimental de fizică fundamentală, construit cu scopul de a descifra unele dintre cele mai mari mistere ale universului, precum existența antimateriei sau natura materiei negre, invizibile. Această materie formează circa 25% din masa universului.
Este pentru prima oară când un spectrometru magnetic va fi trimis în spațiu.
AMS reprezintă fructul unei colaborări internaționale, sub coordonarea profesorului Samuel Ting de la Massachusetts Institute of Technology (MIT), laureat al premiului Nobel pentru fizică pe anul 1976 și inițiator al acestui proiect științific ce va fi transportat de naveta Endeavour.
Circa 60 de laboratoare din 16 țări participă la acest proiect, principalele contribuții fiind aduse de Statele Unite, Europa (Germania, Spania, Finlanda, Franța, Olanda, Italia, Portugalia, Elveția), China și Taiwan.
Pe lângă AMS, naveta Endeavour va transporta modulul Express Logistic Carrier (ELC), care va fi atașat permanent la ISS.
Echipajul de pe Endeavour include șase membri: comandantul Mark Kelly, copilotul Greg Johnson și patru specialiști – Mike Finckle, Drew Feustel, Greg Chamitoff și italianul Roberto Vittori de la Agenția Spațială Europeană (ESA). După lansarea navetei Endeavour, ultimul zbor al unei navete spațiale americane va fi efectuat de Atlantis, a cărei lansare este prevăzută pentru data de 28 iunie. După retragerea din circulație a navetelor americane – Discovery, Atlantis și Endeavour -, SUA va depinde de capsulele rusești Soyuz pentru transportarea astronauților americani pe ISS, până la intrarea în funcțiune a capsulelor americane Orion, prevăzută pentru cel mai devreme 2016.
CURENTUL nu a primit și nu primește bani de la guvern, ministere, instituții publice și nici de la partide.
Informațiile publicate pe www.curentul.info sunt protejate de dispozițiile legale incidente și pot fi preluate doar în limita a 500 de caractere, urmate de link activ la articol.
Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea precum și orice modalitate de exploatare a conținutului publicat pe www.curentul.info
