Operatiile militare impotriva Abu Sayyaf s-au intensificat

Militarii filipinezi au intensificat operatiile militare impotriva rebelilor din gruparea Abu Sayyaf, in sudul arhipelagului, in timp ce Statele Unite continua sa isi desfasoare trupe in zona in cadrul manevrelor comune. Dupa o serie de atacuri aeriene, soldate cu aproximativ 20 de morti in randurile rebelilor, incepand de duminica, operatiunea de curatare a fost lansata, miercuri, de catre armata, in zona localitatii Patikul, in Insula Jolo. Pe Insula Basilan, trei combatanti ce apartineau factiunii Frontului Moro de Eliberare Nationala (MNLF), fidel lui Nur Misuari, au fost ucisi, marti seara, in urma unor lupte usoare cu armata filipineza.

Nur Misuari, care in prezent, se afla in inchisoare, este acuzat ca a organizat o tentativa de revolta in luna noiembrie, pe Insula Jolo, incident soldat cu aproximativ 100 de morti. Armata a afirmat ca partizanii sai s-au alaturat gruparii Abu Sayyaf in lupta impotriva fortelor filipineze. Miscare separatista pana in 1996, MNLF a intrat in legalitate dupa ce liderul sau a semnat un acord de pace cu reprezentantii de la Manila, prin care se acorda o larga autonomie acestei regiuni musulmane din sudul Arhipelagului Filipine. Revolta a izbucnit in ajunul scrutinului ce urma sa il desemneze pe inlocuitorul lui Misuari, in conditiile in care, banuit de abuz in serviciu, acesta a pierdut sprijinul puterii centrale.

Aceasta intensificare a operatiilor militare demonstreaza instabilitatea din aceasta regiune, la cateva zile de la declansarea manevrelor comune ale militarilor filipinezi cu fortele speciale ale Statelor Unite, in Insula Basilan, unde Abu Sayyaf tine ostatici, printre care un cuplu de americani. Un total de 660 militari americani au fost trimisi in zona in cadrul razboiului impotriva terorismului lansat de Washington. Gruparea Abu Sayyaf este banuita ca are legaturi cu reteaua terorista Al-Qaida a lui Ussama bin Laden.