Fumatul, stresul și alcoolul pot duce la apariția ulcerului

Ulcerul gastroduodenal reprezintă o lezare a mucoaselor digestive de la nivelul stomacului sau duodenului, mergând de la o ușoară leziune, până la perforarea peretelui tubului digestiv de la acest nivel pe întreaga sa grosime. Afectarea mucoasei stomacului se numeste ulcer gastric, iar lezarea mucoasei duodenului produce ulcerul duodenal.
Ruperea echilibrului dintre factorii de apărare care protejează mucoasa digestivă și factorii nocivi care produc agresiuni asupra mucoasei duc la leziuni care au ca efect apariția ulcerului. Acest echilibru este perturbat în cazul apariției infecției cu bacteria Helycobacter pylori, tratamentul cronic cu antiinflamatoare nesteroidiene precum aspirina, secreția acidă crescută, refluxul biliar în stomac sau afectări ale vascularizației locale (însă pot exista persoane infectate cu bacteria helycobacter care nu au ulcer). Acestor cauze li se mai adaugă și fumatul, consumul de alcool, stresul fizic și psihic. Simptomele diferă foarte mult de la un individ la altul, însă cea mai frecventă este durerea, cu caracter de arsură, localizată în zona epigastrică (capul pieptului). Diagnosticul începe cu consultul medicului specialist, care evaluează starea de sănătate, documentează principalele simptome, istoricul bolii, obiceiurile alimentare și eventualii factori de risc, după care poate indica analize care să certifice diagnosticul de ulcer precum și localizarea acestuia, stadiul sau complicațiile. Tinerii primesc de obicei un tratament simptomatic, fără a se impune analize amănunțite, în timp ce persoanelor peste 45 de ani li se recomandă analize complete deoarece au risc mai mare pentru cancerul gastric. Alături de tratamentul cauzei care a produs suferința mucoasei gastrice sau duodenale, se asociază antiacide și blocante ale secreției acide, precum și recomandări care vizează renunțarea la fumat, limitarea consumului de cafea și băuturi alcoolice, reducerea stresului, precum și revizuirea obiceiurilor alimentare.