14 iulie – caderea Bastiliei si o noua pagina in istoria Europei

Ziua Nationala a Frantei comemoreaza caderea inchisorii Bastilia. Desi in 14 iulie 1789 in temuta temnita – unde erau torturati opozantii regimului – nu se mai gaseau decat sapte prizonieri, Bastilia a fost considerata un simbol al monarhiei absolutiste. Revolutia Franceza (1789-1799) a avut insa o importanta deosebita nu doar in istoria natiunii, ci si pentru intreaga civilizatie europeana si occidentala. Evenimentul a reprezentat pentru Hexagon trecerea la epoca moderna, prin rasturnarea regimului monarhic si restructurarea radicala a Bisericii Catolice. Chiar daca vreme de 75 de ani dupa caderea primei republici, Franta a mai oscilat intre monarhie, imperiu si republica, Revolutia continua sa fie un moment crucial in istoria democratiei.

Evenimentul care a pus capat unui mileniu de monarhie franceza a debutat in momentul in care regele Ludovic al XVI-lea a convocat Adunarea Starilor Generale, ca urmare a gravei crize financiare si economice cu care se confrunta tara. Cu aceasta ocazie s-a reaprins conflictul de interese dintre nobilime si cea de-a treia stare, burghezia, care s-a declarat ca fiind noua Adunare Nationala si si-a exprimat intentia de a se ocupa de problemele poporului si a redacta o Constitutie. In momentul in care regele a incercat sa impiedice actiunile Adunarii, populatia s-a solidarizat cu aceasta din urma si a atacat Bastilia. A fost instituita monarhia constitutionala, dar, ca urmare a tentativei de a fugi din tara, regele Ludovic al XVI-lea si sotia sa au fost arestati si condamnati la moarte. Controlul guvernarii a revenit iacobinilor condusi de Robespierre, iar in 1793-1794, regimul de teroare a facut sute de victime printre nobilii francezi si printre cei considerati dusmani ai regimului. Ulterior, Robespierre insusi a fost executat, iar puterea a fost conferita unui directorat. Incompetenta si coruptibilitatea acestei structuri au permis ascensiunea lui Napoleon Bonaparte, care obtinea in 1799 puteri dictatoriale.