Istoria Jocurilor Olimpice de iarnă

Mâine începe ediția a 21-a

Jocurile Olimpice de iarnă vor debuta pe 12 februarie și vor avea loc în Vancouver, al treilea oraș canadian din istorie care găzduiește această competiție, după Montreal (1976 – JO de vară) și Calgary (1988 – JO de iarnă).
Cu toate că prima ediție oficială a Jocurilor Olimpice a avut loc în 1924, evenimentul își are originile în 1901, în Suedia, când s-au organizat Jocurile Nordice. Evenimentul a căpătat tradiție și s-a repetat și în 1903, 1905, după care a avut loc din patru în patru ani până în 1926. Acesta poate fi considerat, pe bună dreptate, „strămoșul“ celei mai cunoscute competiții de iarnă din zilele noastre.
Prima ediție a Jocurilor Olimpice de iarnă s-a disputat în Chamonix, Franța, în 1924. Față de cifrele impresionante la care s-a ajuns în ziua de astăzi, atunci au participat 258 de sportivi, dintre care numai 11 femei, reprezentând 16 națiuni. Ca o comparație, la ediția din 2006, de la Torino, au participat 2.508 atleți din 80 de țări.
Începând cu acel an, Jocurile Olimpice de iarnă au loc regulat, din patru în patru ani, până în zilele noastre. Excepție fac edițiile din 1940 și 1944, care ar fi trebuit organizate la Sapporo (Japonia), respectiv Cortina d’Ampezzo (Italia), dar care au fost anulate din cauza celui de-al Doilea Război Mondial (1939-1945).

Ediția 2010

Flacăra Jocurilor Olimpice din acest an a fost aprinsă pe 22 octombrie 2009, în Olimpia (Grecia). În cadrul unei ceremonii tematice, o oglindă parabolică a captat razele soarelui și a aprins torța care va ajunge la Vancouver abia pe 12 februarie, în prima zi competițională. La această ediție vor participa sportivi reprezentând 80 de țări, care vor lua startul la 15 discipline: hochei, patinaj viteză, patinaj artistic, curling, shorth track, sanie, skeleton, bob (toate pe gheață); schi, schi acrobatic, snowboard (alpine); biatlon, schi fond, combinată nordică și sărituri (nordice).