Scandalul cărnii de cal a trecut Atlanticul

Carnea de cal a devenit un subiect de conflict mondial, cu acuzații și reacții de ambele părți ale Atlanticului. Dacă inițial problema era etichetarea cărnii de cal ca și carne de vită și folosirea ei în diferite produse alimentare fără a se specifica exact tipul de carne folosit, pe parcurs s-a dezvoltat o altă latură a scandalului care aduce acuzații grave Americii de Nord și creează un conflict care implică deopotriva state precum Canada și Mexic , dar și Uniunea Europeană.
Ziarul ”Curentul” a fost contactat de Humane Society International, una dintre cele mai mari organizații pentru protecția animalelor, cu privire la neregulile importurilor de carne de cal, care sfidează standardele Europene în special dar și alte aspecte ale legislației din domeniu. Astfel, într-un comunicat remis HSI ziarului ”Curentul”, se arată că Uniunea Europeană importă carne de cal din America de Nord deși aceasta nu corespunde standardelor Uniunii și contravine siguranței alimentare. Conform statisticilor Uniunii Europene, carnea de cal care provine din America de Nord, în principal de la caii din Statele Unite ale Americii și reprezintă aproximativ 20 la sută din piața cărnii de cal a Uniunii Europene. Însă această carne nu îndeplinește și nici nu are cum să îndeplinească cerințele impuse de piața europeană, cu privire la sănătatea consumatorului și siguranța consumului acestui tip de carne. În ciuda acestui aspect, carnea de cal din America de Nord continuă să fie vândută în Uniunea Europeană.
Humane Society International și The Humane Society of the United States fac apel la  stoparea pe o perioadă nedeterminată a vânzării cărnii de cal din America de Nord către UE, vânzări care ating aproximativ 12.000 tone care provin din Canada și 11.000 de tone din Mexic, în anul 2012. Caii americani, indiferent dacă sunt animalele de companie, cai de spectacol, cai de agrement sau cai de curse, primesc o multitudine de medicamente de uz veterinar, inclusiv fenilbutazona, de-a lungul vieții lor. Unui număr substanțial,  mai mult de 100.000 de cai americani sacrificați în fiecare an în America de Nord – carne care este ulterior importată în Europa – le-au fost administrate droguri sanitar-veterinare considerate atât de periculoase pentru om încât există o interdicție privind utilizarea pe viață a acestor substanțe pentru animale crescute pentru hrană. Cu toate acestea, UE continuă să permită vânzarea acestei cârni în Europa, în contradicție cu propriile sale reguli de protecție a consumatorilor. "Humane Society International a ridicat în mod repetat îngrijorări serioase cu privire la siguranța cârnii de cal provenind din America de Nord, în special în ceea ce privește caii de origine americană. Acest lucru se datorează utilizării  de medicamente de uz veterinar, cum ar fi fenilbutazona, care sunt interzise în tratarea animalelor care urmează a fi sacrificate pentru industria alimentară și ar trebui să fie excluse din lanțul alimentar al UE ", a declarat Joanna Swabe, director Ph.D., HSI / UE. "Cu încrederea consumatorilor aflată la un nivel atât de scăzut, Comisia Europeană prezintă riscul de a fi implicată în scandaluri în continuare dacă nu ia măsuri pentru a preveni intrarea pe piață a cârnii de cal care nu îndeplinește standardele UE de siguranță alimentară.”. HSI și THSUS au atras atenția Comisiei Europene pentru prima dată la începutul anului 2012, invitând CE să verifice carnea de cal care provine de la cai de agrement, de performanță sau de curse, în special cei care sunt originari din SUA. Acest tip de carne nu poate fi reglementat în conformitate cu standardele europene. În februarie și mai 2012, organizațiile au trimis scrisori prin care avertizau Comisia Europeană cu privire la potențiala amenințare la adresa siguranței consumatorilor. Aceste scrisori care conțineau informații detaliate cu privire la pericolul comercializării cârnii de cal din America de Nord, au fost ignorate.
HSII și THSUS și-au exprimat îngrijorarea cu privire la rapoartele Oficiului Veterinar al Comisiei Europene din noiembrie 2011 și iunie 2012, care au concluzionat că înregistrările de tratament ale cailor de origine americană transportați pentru sacrificare sunt ”insuficiente” pentru a corespunde cerințelor UE pentru siguranța alimentară. ”Este inadmisibilă lipsa de reacție a Comisiei cu privire la importurile de carne de cal, deși propriul Oficiu Veterinar a decis că această carne nu corespunde standardelor UE. Acest lucru se datorează faptului că, spre deosebire de UE, nu există nici o cerință obligatorie în SUA pentru proprietarii de cai de a păstra pe toată durata de viață dosarele medicale de tratament pentru animalele lor.” se arată în comunicat. ”În timp ce un sistem de audit poate avea un impact descurajator asupra dealerilor fără scrupule care se cred mai presus de lege, impactul va fi minim asupra cărnii de cal contaminate care provine din America de Nord, pentru că acele animale nu sunt destinate pieței alimentare. Acești cai au avut aproximativ cinci-șase stăpâni înainte de a fi vânduți pentru sacrificare și nu au nici un document medical care să ateste calitatea cărnii. Singurul mod sigur de a controla siguranța alimentară este creșterea animalelor cu scopul de a fi sacrificate și de a servii pentru hrană și nu sacrificarea animalelor crescute cu alte obiective.”, se conchide în comunicatul Humane Society International.

Irina Popescu