Încălzirea globală ar putea polua iremediabil Oceanul Arctic

Un studiu al cercetătorilor norvegieni de la Centrul pentru Studii de Mediu Nansen din Bergen avertizează asupra unor noi pericole cauzate de fenomenul de încălzire globală. Principala îngrijorare este legată de faptul că unul dintre cei mai puternici curenți ai Oceanului Arctic, curentul transpolar, ar putea dispărea în 60 de ani din pricina încălzirii globale. Acest curent are un rol vital în dispersarea substanțelor poluante din ocean, iar dacă nu este oprit fenomenul de poluare, aceste substanțe pot fi extrem de periculoase. Curentul transpolar a fost descoperit de exploratorul norvegian Fridtjof Nansen în 1983, care a încercat în zadar să îl folosească pentru a ajunge la Polul Nord. Acesta este un curent rece de suprafață, care traversează Oceanul Arctic din zona de lângă Siberia centrală și până în Groenlanda. Ajutat de un sistem de curenți circulari Beufort, curentul menține apele Oceanului Arctic „amestecate“ și face ca poluarea să nu rămână prea mult timp în același loc. Directorul centrului Nansen, Ola Johannessen, și colegii săi au studiat modul în care se răspândesc substanțele Stronțiu 90 și Cesiu 137, provenite de la testele nucleare, fabricile de bombe și de la accidente la centralele nucleare. Această analiză i-ar ajuta să înțeleagă mai bine dispersia substanțelor poluante din Oceanul Arctic. Cu ajutorul unui model virtual s-au realizat calcule care au arătat că substanțele poluante sunt eliminate de curent și ajung în Oceanul Atlantic. Situația s-ar putea înrăutăți în următorii ani, în cazul în care nivelul de dioxid de carbon urmează tendința de creștere actuală. Potrivit estimărilor din prezent, acest nivel s-ar putea dubla până în 2070, fapt ce ar duce la dispariția curentului transpolar, în timp ce curentul circular Beaufort, cel al Groenlandei și curentul din Golf vor fi mai slabe. Toate acestea sunt consecințele încălzirii globale, care duce la schimbări în viteză și direcția vântului, dar și la topirea gheții din ocean. Cercetătorii susțin că rezultatul ar putea fi dezastruos, poluarea s-ar putea dispersa mai greu și multe din substanțele poluante se vor aduna în zonele de lângă coastele Oceanului Arctic, exceptându-le pe cele europene. Pe de altă parte însă, cercetătorii de la centrul pentru schimbări climatice Met Office Hadley din Marea Britanie susțin că, deși circulația de suprafață va fi mai slabă pe măsură ce se topește gheața, acest lucru nu se va întâmpla prea rapid, iar alți curenți din regiune vor prelua sarcina de a dispersa substanțele poluante.