Hartuite cu procese inca din anii *60 si cu bugetele usurate de zeci de miliarde de dolari, platite drept daune, marile companii producatoare de tutun au ajuns la un nou hop: cumularea actiunilor judecatoresti, o premiera in domeniu.
Fumatori americani, uniti-va!
Un tribunal din districtul estic al New York a aprobat extinderea automata, la nivel national, a proceselor intentate acestor companii. Aceasta inseamna ca, o data deschis, orice proces poate reprezenta interesele unui grup mai larg de persoane care au intentat, efectiv, actiunea judecatoreasca. Iar daunele, direct proportionale cu numarul celor implicati, ar putea fi uriase.
Cazul – Simon II, dupa numele primului care a depus plangerea, Ellis Simon – aduce impreuna, de aceeasi parte a baricadei, persoane fizice, companii de asigurari (care pretind daune pentru sumele imense platite fumatorilor bolnavi sau familiilor celor decedati) si chiar sindicate. Sunt excluse insa anumite persoane, cum ar fi cele care au obtinut deja despagubiri de la companiile in cauza.
Judecatorul Jack Weinstein, 81 de ani, faimos pentru cei 30 de ani de instrumentare a cazurilor care implicau substante mortale precum azbestul, a declarat, negru pe alb, ca in astfel de procese se poate constitui in parte vatamata orice cetatean american care a fumat sau fumeaza tigarile produse de companiile aduse pe banca acuzatilor si care a fost diagnosticata, din aprilie 1993 pana in prezent, cu emfizem pulmonar, cancer pulmonar sau cancer la limba.
In cazul castigarii procesului, daunele urmeaza a fi repartizate in functie de numarul de persoane bolnave care si-au declarat intentia de a lua parte la actiunea judecatoreasca.
Philip Morris, RJ Reynolds, British American Tobacco – pe banca acuzatilor
Companiile acuzate: nume sonore precum Philip Morris, cea mai mare companie de tutun din Statele Unite, RJ Reynolds, Brown & Williamson, filiala a British American Tobacco, si Lorillard Tobacco. Nemultumite de decizia lui Weistein, Philip Morris si RJ Tobacco au solicitat Curtii de Apel sa respinga hotararea acestuia.
Analisti din industria tutunului sunt sceptici cu privire la sansele de succes ale lui Simon II, care are nevoie de pana la 12 luni pentru a junge la Curtea de Apel. In plus, acest gen de proces a fost deja respins de 16 Curti federale, dintre care doua de apel, considerand ca varietatea plangerilor depuse de grupul de persoane implicate nu poate decat sa impiedice desfasurarea in bune conditii a actiunii judecatoresti.
-Rezultatul final va fi un experiment social-, este parerea specialistilor.
La randul lor, reprezentantii Philip Morris au caracterizat actiunea drept ilegala si contrara tuturor cazurilor precedente instrumentate de Curtea Suprema a Statelor Unite, in timp ce surse din interiorul RJ Reynolds Tobacco sunt de parere ca vor obtine castig de cauza.
In pofida faptului ca pericolul nu este – si poate nu va fi niciodata iminent -, actiunile companiilor implicate au scazut la Bursa imediat dupa publicarea informatiilor.
SUA – tara tuturor posibilitatilor
Gradul de orginalitate a noului tip de proces lansat la New York nu mai mira pe nimeni in metropola americana, unde nu numai persoanele fizice pot da in judecata marile companii de tutun, ci chiar si statul, care aduce in discutie sumele uriase platite de la buget pentru ingrijirea bolnavilor. Situatia este valabila pentru intreg teritoriul american. Nu putine dintre aceste procese pot fi trecute la rubrica -Incredil, dar adevarat-.
Primul stat american care a dat in judecata o firma producatoare de tutun a fost Mississippi, in 1997, care a si recuperat cheltuieli de 3,6 miliarde dolari. Florida (cu 11,3 miliarde dolari), Texas si Minnesota au fost urmatoarele pe lista. Unele dintre ele au -recidivat-, iar sumele au crescut ametitor, ajungand la peste 40 miliarde de dolari/proces.
In ce priveste persoanele fizice, acestea au inceput sa ia la bani marunti companiile de tigarete inca de acum mai bine de patru decenii. Ele si-au unit insa fortele ceva mai tarziu, cand au fost inregistrate actiuni judecatoresti intentate de sindicate, ba chiar de fumatorii pasivi, care au aflat, gratie noilor studii medicale, ce pericole ii pasc din cauza substantelor continute in fumul de tigara pe care il inhalau fara voia lor. Nu in ultimul rand, in astfel de actiuni judecatoresti s-au implicat persoane care nu aveau nici cea mai mica legatura cu fumatul. Un exemplu il constituie contribuabilii americani, care, acum doi ani, au castigat un proces, in urma caruia au recuperat o parte din banii platiti statului ca impozite si folositi pentru ingrijirea fumatorilor bolnavi. Paguba companiilor de tutun implicate: peste 100 miliarde de dolari.
Un precedent in ce priveste procesele intentate de fumatorii pasivi a fost cel al insotitoarelor de zbor din Florida, care au primit compensatii de 349 milioane de dolari. Cateva zeci de mii de dealeri din Nevada le urmau exemplul trei ani mai tarziu.
Informațiile transmise pe www.curentul.info sunt protejate de dispozițiile legale incidente și pot fi preluate doar în limita a 500 de caractere, urmate de link activ la articol.
Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea precum și orice modalitate de exploatare a conținutului publicat pe www.curentul.info
