O furtună puternică de zăpadă a paralizat jumătate din Statele Unite

O furtună puternică ce a afectat mai multe state din Midwest (vestul mijlociu al SUA) și care se îndrepta duminică spre coasta de est, a determinat închiderea mai multor aeroporturi și axe rutiere importante, perturbând deplasările în aproape jumătate din teritoriul Statelor Unite. Avertizări de furtună de zăpadă au fost emise pentru Illinois, Iowa, Michigan, Minnesota și Wisconsin, în timp ce zăpada și rafalele de vânt cu viteze de până la 72 de kilometri pe oră au afectat aceste state din nord.
Aceste fenomene au fost deosebit de puternice în Minnesota, unde stratul de zăpadă atinge pe alocuri 60 de centimetri.
Cel mai mare oraș din acest stat, Minneapolis, era acoperit cu un strat de zăpadă de 43 de centimetri, aici înregistrându-se cele mai puternice ninsori din ultimii 19 ani.
Sub greutatea zăpezii, o parte a acoperișului stadionului echipei de fotbal american Minnesota Vikings, Metrodrome, s-a prăbușit, determinând anularea unui meci împotriva New York Giants.
Din cauza viscolului, Aeroportul Minneapolis-St. Paul, ale cărui echipe sunt obișnuite cu condițiile extreme, s-a închis pentru prima dată în ultimii câțiva ani.
De asemenea, condițiile meteorologice au provocat întârzieri ale avioanelor pe Aeroportul Chicago O’Hare, unul dintre cele mai importante din lume, mai mult de 1.200 de zboruri fiind anulate.
Mai multe drumuri din Wisconsin și Iowa au fost și ele închise sau blocate.
În cazul în care ninsorile se vor opri duminică seara, temperaturile ar urma să scadă în zonă la minus 8 grade Celsius.
Departamentul Transporturilor din Wisconsin și poliția îi sfătuiesc pe șoferi să nu circule pe autostrăzile din Wisconsin duminică, decât dacă este necesar.