În 2007, numărul săptămânal de ore de muncă, stabilit la nivelul Uniunii Europene era de 38,6, adică 1.740 de ore anual. În privința numărului de ore lucrate săptămânal și al numărului de zile de concediu plătit, diferențele sunt mari între vechile state membre și noile state intrate în UE după 2004. Conform statisticilor furnizate de EIRO – European Industrial Relations Observatory – muncitorii din statele intrate în Uniunea Europeană după 2004 (printre care și România), lucrează oficial 40 de ore săptămânal, depășind media de 38,6 ore. Din vechile state membre, cel mai puțin lucrează francezii, cu 35 de ore săptămânal. Conform Directivei europene 2003/88/EC, numărul maxim de ore lucrate într-o sătămână nu poate depăși 48, numărul de ore minim de odihnă pe zi este de 11, iar muncitorii care lucreză noaptea nu trebuie să rămână la serviciu mai mult de 8 ore. Interesant este faptul că, deși românii permit un maximum de 48 de ore de muncă săptămânal, la fel ca și în cazul majorității țărilor europene, vecinii noștri bulgari nu muncesc nici în situații extreme mai mult de 40 de ore săptămânal. În aceeași situație în care numărul de ore de muncă săptămânal este același cu numărul maxim de ore care pot fi lucrate într-o săptămână sunt și belgienii cu 38 de ore în ambele cazuri. În ceea ce privește numărul de ore maxim pe zi admis, ciprioții, danezii, irlandezii, italienii, suedezii și britanicii pot munci și 13 ore într-o singură zi. Românii sunt printre campioni la numărul de ore lucrate săptămânal, la numărul de ore la care se poate extinde săptămâna de muncă, dar și la cele mai scurte concedii plătite. Cu 21 de zile de concediu pe an suntem depășiți doar de estonieni și ciprioți care își permit doar 20 de zile. Până și patronii bulgari sunt nevoiți să plătească 24 de zile de concediu, nemaivorbind de suedezi care acordă 33 de zile. Conform statisticilor EIRO românii lucrează 2.080 ore anual. Referitor la numărul de zile libere acordate, România a ajuns la un total 11 zile după ce deputații au decis, ca ziua de 15 august și Rusaliile să fie considerate sărbători legale. România era una dintre țările care beneficiază de cele mai puține sărbători legale. Germania, Italia și Grecia au 14, Austria și Bulgaria – 13. La nivelul Uniunii Europene, conform Eurostat, țara noastră ocupă locul trei la numărul de ore lucrătoare, după Marea Britanie și Olanda.
