La trei ani după aderarea Bulgariei la Uniunea Europeană, 40% dintre bulgari susțin că nu a intervenit nicio diferență în ceea ce privește nivelul lor de trai, iar 30% spun că nu se simt europeni. Conform rezultatelor unui studiu de opinie efectuat de Agenția ASSA-M, doar 23% dintre cetățeni găsesc ceva pozitiv în aderarea la UE. Numărul acestora este mai mare în capitala Sofia, în timp ce cetățenii din localitățile mai mici cred că viața lor nu s-a schimbat cu nimic. Doar 26% dintre bulgari afirmă că se simt europeni cu acte în regulă, în timp ce 43% se consideră drept „europeni, dar într-o măsură mai mică“. Cel mai mare beneficiu pe care l-a adus aderarea este libera circulație. Totuși, anul acesta, bulgarii au călătorit mai puțin decât în anul trecut: 18,5% dintre ei au trecut frontiera cel puțin o dată. Integrarea europeană nu a dus însă și la creșterea protecției consumatorilor – 84% nu se simt protejați în acest sens și doar 2,4% sunt de părere că actualul nivel de protecție a consumatorului este suficient. Studiul mai arată că cei mai afectați de criza financiară sunt cei bogați: dacă în anul 2008, 7% dintre bulgari spuneau că veniturile lor sunt mari, în prezent, acest lucru este valabil pentru 2,1%. În același timp, numărul celor mai săraci s-a ridicat de la 9 la 13%. Trei milioane de bulgari sunt puternic stresați de criză, în timp ce două milioane o privesc liniștiți, iar pentru 4% criza nu există. De asemenea, întreprinzătorii bulgari aplică din ce în ce mai rar pentru finanțarea europeană, spre finalul anului 2009 doar 33% dintre oamenii de afaceri declarånd că au intenția să aplice pentru fonduri din programele europene, în timp ce cu an în urmă numărul lor a fost de 55%. 14% dintre cei intervievați în 2009 spun că au îndoieli dacă să aplice sau nu, iar alți 14% recunosc că nu dețin capacitatea de a aplica pentru finanțare europeană. Conform experților, tendința ca întreprinzătorii să renunțe la finanțarea europeană se datorează dezamăgirii lor față de birocrația cu care au de-a face. În ceea ce privește vårsta de pensionare în Bulgaria, o altă problemă arzătoare, aceasta va crește treptat în anii următori, ministrul Totiu Mladenov afirmånd că cel mai probabil în anul 2011 va începe un program de 10 ani pentru ca toți cetățenii să știe cånd vor ieși la pensie. „Situația demografică, atât în Bulgaria, cât și în întreaga Europă, este foarte gravă și este inevitabil să trecem la soluționarea acestei probleme“, afirmă Mladenov. El dă ca exemplu SUA, unde în urmă cu 12 ani a fost introdus un plan de 10 ani pentru creșterea vârstei de pensionare și acest lucru nu a dus la creșterea tensiunii sociale. Ministrul a mai spus că pensionarii bulgari vor avea cu siguranță pensii mai mari în a doua jumătate a anului 2010. El mai crede că această creștere ar putea să fie mai mare decât rata inflației.
